雪林里那些被快应队当成“野味”肆意捕猎的驯鹿、雪羊，其实是这个科里亚克群落世代养了几百年的“家畜”——

从祖辈起，他们就靠着这些动物的肉过冬、用皮毛制衣，早已把它们当成部落存续的根本。

整个营地人数不多，也就几百号人，却养着五百多条壮实的雪橇犬，还有一千多条专门用来护院和追踪的猎犬——

这些猎犬长得格外精神，身形像狐狸般灵巧，四肢修长有力，体格健壮却不臃肿，一看就擅长在积雪里快速奔跑；

它们的警觉性更是惊人，嗅觉灵敏到隔着几百里的风雪，竟也从风中捕捉到了野炊的肉香，还有陌生人类的气息。

没一会儿，营地周围的狗群就开始狂吠起来，“汪汪”的叫声此起彼伏，在雪林里传得老远，像是在急切地提醒主人：

远方的“养殖场”里，似乎发生了不对劲的事，有外人碰了他们的东西。

更神奇的是，科里亚克人竟能从狗叫声的高低、频率里听懂含义——

短促的急叫是“有异常”，绵长的低吼是“外敌靠近”，族人们原本还在洞穴里整理兽皮，此刻脸色瞬间凝重起来，纷纷抓起靠在墙边的石斧和长矛。

他们太熟悉这种预警了，心里清清楚楚：这是有外人闯入了自己世代守护的领地，而且来者不善。

一百多个负责放牧和守卫的科里亚克族人，像敏捷的雪兔般从地穴里钻了出来。

他们手脚麻利地搬出宽大的木制雪橇板，又给每架雪橇套上八条壮实的雪橇犬——

这些狗早已习惯了配合，刚被套上缰绳就绷紧了身子，转眼就摆出了随时冲锋的行进姿态。

族人们背上背着磨得发亮的硬木弓，弓弦上还挂着备用的兽筋；

腰间挎着装满石箭的兽皮箭壶，箭镞被打磨得锋利无比；

手里握着顶端磨尖的石矛，矛杆上缠着防滑的鹿皮绳。

这样一支百人雪橇队，对付冰原上寻常的熊群绰绰有余——