这座本该人声鼎沸的市集，此刻只剩风声穿梭，却无半分战乱痕迹——

香料麻袋堆得齐整，袋口露出暗红胡椒、金黄肉桂；

矿石分装在木箱里，铜绿与铁锈在积灰下隐约可见；

一捆捆橡胶原料靠墙码放，即便蒙着厚灰，依旧透着往日的规整。

除了没有叫卖的商人、还价的顾客，这里应有尽有，活脱脱是商人有序撤离后，未及搬空货物的模样。

“小约翰的述职报告，根本是彻头彻尾的欺骗。”

一名法兰西指挥官嗤笑，伸手拂去面前木箱的灰尘，指尖沾满白垩色粉末，

“所谓未知敌人、惨烈战事，全是无稽之谈。”

众人纷纷附和，语气满是失望与恼怒——

集结七国精锐舰队，长途跋涉奔赴东方，到头来只面对一座空无一人的城池，连半个敌人影子都没见着，实在是荒诞得令人无语。

苏拉特毫无威胁，下一步该如何行动？

指挥官们面面相觑。

葡萄牙指挥官率先开口，语气带着审慎：

“不如去果阿领地看看。

若果阿也和苏拉特一般，无僵尸、无战乱，便足以证明东印度的‘僵尸之灾’，或许只是未知原因导致的集体撤离。”

这话正合众人之意，与其在苏拉特空等，不如前往果阿一探究竟，也好给国内一个交代。

他们无从知晓，这一切的根源，是印度横行的活僵早已集体陷入沉睡。

回溯1647年2月，灵僵们便察觉事态失控——

随着印度大地上最后一只活物消失，新鲜血气彻底断绝，失去滋养的活僵族群开始崩溃：

最先倒下的是人僵，根基薄弱的它们失去血气后迅速僵化；

紧接着是弱兽僵，皮毛干枯脱落，身躯瘫倒，再无凶性；

最后连强悍的强兽僵也撑不住，肌肉萎缩、獠牙黯淡，再也无力嘶吼扑咬。