春桃学着搅拌，木耙沉得很，她使出浑身力气才搅动几下，酱液溅得满身都是。秦酱婆笑着接过木耙：“这活得有耐心，一天搅三遍，让酱‘透气’，接受太阳的‘洗礼’，才能晒出好味道。”

从那天起，秦酱婆每天都要搅动酱缸，早上一次，中午一次，傍晚一次。阳光好的时候，她会把酱缸搬到晒场上，让酱充分接受日晒。“三伏天晒酱最好，”她用木耙把酱液扒出波浪形，“太阳越毒，酱发酵得越透，颜色越红亮，鲜味越足，就像庄稼，经了大太阳，才能长得壮。”

晒酱的日子里，酱缸里的酱液每天都在变化。从最初的淡黄色，慢慢变成橙红，最后变成深红，像融化的玛瑙。酱的香味也从淡淡的酒香，变成浓郁的咸鲜，闻着就让人想流口水。有次下了场暴雨，秦酱婆冒雨把酱缸搬进屋里，说：“雨水进了酱缸，会让酱变味，这酱金贵着呢，一点不能马虎。”

四十天后，酱晒成了。秦酱婆舀出一勺，酱色红亮，黏糯醇厚，挂在木耙上往下流得慢，像浓稠的蜂蜜。她用这酱炒了盘鸡蛋，金黄的鸡蛋裹着深红的酱，香气扑鼻，春桃尝了一口，咸中带鲜，带着股阳光的甜，比超市买的瓶装酱好吃多了。“太香了！”

“香才好，”秦酱婆笑了，眼角的皱纹挤成一团，“好酱得‘色红、味鲜、质黏’，炒莱、拌菜都离不了，就像咱过日子，得有滋有味才叫舒坦。”

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村里的人都爱来老酱坊买酱，说秦婆婆的酱能提鲜、增香，炒青菜放一点，能吃两大碗饭。有户人家嫁女儿，一下子订了五十斤，说要用老酱做陪嫁，“让新媳妇也尝尝家乡的味道”。

有天，镇上的酱菜厂老板来酱坊，尝了秦酱婆的黄豆酱，当即决定合作。“秦婆婆，您这酱太地道了，比厂里机器做的香多了，我给您投资，扩大规模，保证按您的法子做。”

秦酱婆有点犹豫：“我这老胳膊老腿，管不了大摊子。”

“我请您当技术指导，”老板说，“让村里的妇女来学，您教她们手艺，我负责销售，保证不偷工减料。”