一询问得知是铁器与铜镜作坊。他心思一动,追问坊中是否备有水银。得到肯定答复后,一个制造玻璃镜的念头在他心中成型--他准备借此现有材料,试制出超越时代的明镜。
他按照记忆中黄埔课堂的视频内容,吩咐管事找来石英砂、草木灰与石灰石;让几名工匠将一小块锡块,锻打成尽可能薄的锡箔,再找来一小罐水银备用。
随后,他借用了铜镜工坊的场地与窑炉,亲自指挥操作。
在张梁的指导下,工匠们将草木灰加水熬煮,提炼出结晶,再将其与石英砂、石灰石按他给出的2:7:1的比例混合研磨成粉末,制成配合料,投入窑中高温熔炼。
烧制一个时辰后,炉内物料化为火红炽热的玻璃熔液,工匠们用长柄铁勺小心舀出,浇筑进预先准备的铜镜模具中。
熔液倒入模具后,张梁指挥工匠以耐热工具不停揉制、按压,尽量排除潜藏的气泡,将玻璃塑形成均匀薄片。此时的玻璃胎体极为脆弱,一遇冷风极易炸裂。成型后连同模具被迅速推回窑中,让其在炉温之中缓慢冷却,进行退火处理。
再一个时辰后,炉温渐渐退去,工匠从炉中小心取出模具。
当一块晶莹透明、略显青绿的圆形玻璃呈现在众人眼前时,四周顿时响起一片惊叹--谁能想到,寻常的草灰石粉,经过一番烈火熔炼后,竟能成为澄澈透亮的琉璃!
张梁令工匠将玻璃表面仔细打磨至光滑如鉴,随后屏退旁人,让裴元绍将锡箔贴于玻璃表面,缓缓在锡箔之上浇注水银。水银逐渐将锡箔溶解,形成一层致密银白的锡汞齐薄膜,紧附于玻璃背面。一面清晰映照的水银玻璃镜,由此诞生。
当裴元绍用小刀刮去四周多余的锡汞齐薄膜,拿着这面光可鉴人的镜子走出工棚时,在场的所有人都惊呆了,仿佛目睹神迹。
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张梁心中已有筹划。玻璃与镜子制作的工艺看似简单,其实一点也不难,但贵在奇巧,常人难以想到。汉代也有琉璃制品,往往都是在偶然间烧制而成,玻璃器皿与镜子在这个时代属于高奢高定产品,必定能成为曲阳的财源之一。
他让工坊管事通知各家家主下午申时过来议事,另外单独开辟一处独立车间,严格保密,专门负责生产玻璃与镜子,所有接触核心工序的工匠须经多重审核,有保人担保方可任用。
恰在此时,沮授、沮宗兄弟也从外面走进来,他们一眼便被那面熠熠生辉的玻璃镜吸引,凑近端详,只见镜中影像毫发毕现,远比他们日常所用的铜镜清晰百倍,不禁连连称奇,追问这是何物。
张梁笑着解释道:“这是利用工坊物料试制出的‘玻璃镜’,相较于铜镜,照影更为清晰真切。此物若能量产,不仅可充盈府库,亦能惠及百姓日常生活。”
沮授拿起镜子反复观看,惊叹道:“巧夺天工!真乃巧夺天工!公子竟还精通这般奇技巧术?此物若行于市,必被豪富之家争相购求,其利不可估量!”
他看向张梁的目光,除了原来的欣赏,更多了几分深不可测的意味。
“奇技淫巧,区区小道而已,不足挂齿。”张梁谦虚道。