“来了！”老张的声音从对讲机里传来，带着紧张，“热气球朝着咱们这边飘过来了，高度大概有两百米，吊篮里有两个人，正在用望远镜观察。”

李铮立刻跑到作坊旁边的山坡上，举起望远镜望去。果然，一个白色的气囊在空中飘着，虽然距离还远，但能清楚地看到吊篮里的人影。“他们现在还看不清作坊的位置，”李铮对身边的刘满仓说，“作坊周围有树木遮挡，而且我们之前用树枝和草席做了简单的伪装，但要是他们飘得再近一些，恐怕会发现异常。”

刘满仓咬了咬牙：“要不要派人去打下来？用步枪集火，说不定能打穿气囊。”

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李铮摇了摇头：“不行，热气球太高了，步枪的射程不够，而且一旦开枪，就会暴露我们的位置，让日军知道我们已经发现了他们，反而会引起他们的怀疑。现在最好的办法，是让作坊暂时停工，把灯都关了，尽量减少动静。”

刘满仓点点头，立刻让人去通知作坊停工。很快，作坊里的机床声停了下来，煤油灯也被熄灭，整个山坳恢复了寂静，只剩下风吹过树叶的沙沙声。

热气球慢慢飘近，吊篮里的日军侦察兵正专注地观察着地面。“报告，下面都是山林，没看到什么异常，”一名侦察兵对着对讲机说道，“不过那边的山坳里有几处棚子，像是老百姓的住处，要不要记下来？”

吊篮里的小队长拿起望远镜，看了看山坳里的棚子——那是李铮他们之前搭建的假作坊，用树枝和草席搭成，和周围的老百姓棚子没什么区别。“只是普通的民房，不用记，”小队长摆摆手，“继续往前飘，重点找有烟囱、有机器声音的地方，八路军的作坊肯定会有这些痕迹。”

热气球继续朝着根据地深处飘去，但清晨的风向突然变了，朝着县城的方向吹去。小队长无奈，只能下令熄灭煤油灯，让热气球慢慢降落。“今天只能到这里了，”他对着对讲机说，“没有发现可疑目标，明天再换个位置试试。”

而在另一边，日军的第二小队已经伪装成流民，潜入了根据地边缘的一个小村庄。他们穿着破旧的衣服，手里拿着讨饭的碗，挨家挨户地打听情况。“老乡，我们是从县城逃出来的，日军抓壮丁，我们没办法，只能躲到这里来，”一名侦察兵对着村口的老农说，“请问这里有没有八路军的队伍？我们想参加八路军，打鬼子。”

老农警惕地看着他们，摇了摇头：“不知道，我们就是普通老百姓，不管这些事。你们还是赶紧走吧，这里不安全，说不定什么时候日军就会来扫荡。”

侦察兵还想再问，却看到远处走来几个巡逻的八路军战士，立刻装作害怕的样子，拉着同伴匆匆离开。他们没注意到，老农在他们走后，立刻朝着村后的山坡跑去——那里有一个隐蔽的联络点，专门负责汇报可疑人员的情况。

巡逻队的班长王强接到老农的报告后，立刻带着战士们朝着侦察兵离开的方向追去。“他们肯定是日军的潜伏哨，”王强对战士们说，“注意隐蔽，别惊动他们，看看他们要去哪里。”

战士们猫着腰，跟在侦察兵身后，穿过一片树林后，看到侦察兵停在一处山涧旁，正在用暗号联系其他同伴。“动手！”王强一声令下，战士们立刻冲了上去，举着步枪喊道：“不许动！放下武器！”

日军侦察兵没想到会被发现，立刻掏出手枪反抗，但寡不敌众，很快就被制服。王强在他们身上搜出了地图和暗号本，还有一把日军制式的匕首。“果然是日军的侦察兵，”王强冷笑着，“把他们押回去，交给刘队长审问。”

但他们不知道，第三小队的日军侦察兵已经绕到了根据地的另一侧，找到了一条隐蔽的小路，朝着作坊的方向靠近。他们穿着迷彩服，脸上涂着泥灰，动作敏捷地在树林里穿梭，避开了沿途的观察哨。