暮色渐浓，将赵三家那破败的小院染上一层沉郁的灰蓝色。屋内，那盏豆大的油灯跳动着昏黄的光晕，勉强照亮了那张刚刚被修葺一新的柏木床，以及床边神色各异的三人。

沈默已将最后一把凿子收入工具袋，系紧袋口，动作利落，没有半分拖泥带水。他直起身，目光平静地掠过那张稳固无声的床，最后落在依旧沉浸在惊喜中的老妇人脸上，微微颔首，算是最后的告别。随即，他转身便向屋外走去，高大的身影在狭小的门口投下长长的影子，步伐沉稳，没有丝毫停留的意思。

整个过程，他依旧未曾看僵立在门口的赵三一眼，仿佛此人只是一截无关紧要的木桩。

然而，就在沈默的脚即将迈过门槛的那一刻，赵三猛地从极度的震惊和复杂的思绪中惊醒过来。一股难以言喻的情绪堵在他的胸口——是恼怒？这沈默分明是黄鼠狼给鸡拜年，修床是假，为那沈氏出头才是真！是难堪？自己刚刚刁难完人家，转眼人家却来帮了自己一个大忙，这脸打得生疼！但更多的，是一种潜滋暗长的、冰凉的恐惧。

这沈默，不是一般人。他那沉默背后蕴含的力量，那双巧手之下暗藏的精准敲打，都让赵三感到心悸。这种人，要么不得罪，一旦得罪了，就必须彻底按死，否则后患无穷。可眼下……自己显然没能按死那沈氏，反而被对方抓住了软肋——瘫痪在床的老娘！

“等……等等！”赵三几乎是下意识地脱口而出，声音带着一丝不易察觉的干涩和慌乱。

沈默的脚步顿住了，就停在门槛之内，半侧过身，昏黄的光线勾勒出他棱角分明的侧脸，目光沉静地投向赵三，依旧没有任何言语，只是在等待。

赵三被他那平静无波的目光看得心里发毛，硬着头皮上前一步，脸上挤出一个极其勉强、甚至有些扭曲的笑容，搓着手道：“沈……沈木匠，真是……真是多谢你了！你看，这大老远的，还麻烦你专门跑来，把这床修得这么好……我娘她……她晚上总算能睡个安稳觉了。”

他话说得磕磕绊绊，全无平日里的嚣张气焰。老妇人在一旁连连点头附和：“是啊是啊，壮士真是好人！真是帮了大忙了！”

赵三话锋一转，终于提到了最关键的问题，这也是市井间最寻常的规矩：“这工钱……你看多少合适？还有料钱……不能让你白忙活一场。”他说着，便伸手往怀里摸去，似乎真要掏钱。这既是一种试探，也是一种试图将此事划定为纯粹“交易”的努力，仿佛只要付了钱，就能抹平那份沉重的人情和背后的警告意味。

然而，沈默的反应却完全出乎他的意料。