次日，魏藻德手持旌（jīng）节，带着百余名锦衣卫出发了。

大队人马出京后，一路沿官道往西而去，历经近二十日才进入凉州卫。

队伍到凉州治所武威，路上又花了足足六日，此时已是临近入冬。

西北大地都已开始飘雪，冷风刮在脸上生疼，任忠明取出羊毛大氅，打马靠近魏藻德。

递出大氅后道：“钦差大人，如今天寒地冻的，您是文官出身，还是披件大氅防寒吧！”

魏藻德深吸一口凉气，神情落寞的摆摆手道：“无妨！唉……，对魏某来说区别不大！”

任忠明神色平静道：“魏大人何必泄气？有末将保护您安全，定然不会有事的！”

魏藻德看了眼任忠明，身上大红色飞鱼服，只感觉甚是扎眼。

苦笑一声接过大氅，神情却依然极度萎靡，好似周遭事物与他无关般，没有任何情绪。

任忠明皱眉道：“魏大人，末将一路陪您走来，观您气色极为不对，是有难言之隐吗？”

魏藻德紧了紧身上大氅，摇头道：“你说，一个人正迈步走向死亡，他情绪能高昂吗？”

好似破罐子破摔般，接着抱怨道：“陛下，臣究竟所犯何事，惹您如此不喜呀？”

任忠明皱眉冷声道：“魏大人，还请不要妄言！这会让末将，很难做的！”

魏藻德耸耸肩道：“那麻烦任将军，杀了魏某吧！早死晚死都一样的！”

任忠明眼神微眯道：“末将不敢！魏大人的想法有问题，末将出于职责告诫一番！”

魏藻德不为所动，苦笑道：“魏某其实早就知道了，此去叶尔羌汗国，必须死在那里。”

“任将军你说，一个人将死之人，他还有何事好在乎的？对吧！”

任忠明摇摇头，认真道：“不，魏大人错了！与其自暴自弃而死，何不死得轰轰烈烈？”

魏藻德扭头，疑惑的看着任忠明问道：“任将军，你是何意？”

任忠明视线飘向前方武威城，缓缓道：“陛下对你我不喜，自有他的道理。”

“你我身为臣子，既然明知此行必死，让死变得更有意义，陛下会不顾及民意吗？”