瑞克的眉头从听到“亚历山大安全区”这个名字起就没有舒展过。

他示意泰尔西等人先去休息和交接物资，然后目光沉静地看向亚伦和埃里克。

做了个“请”的手势，将他们引向了那间兼做会议室的办公室。

赫谢尔、卡罗尔等人自然跟上，秦酒也默不作声地随行而入。

她选择了一个靠墙的位置，如同一个安静的影子，准备观察这场可能决定社区未来走向的谈话。

办公室内，那盏从伍德伯里找来的台灯再次亮起，光线勾勒出双方神色各异的脸庞。

“我是瑞克·格莱姆斯，这里的负责人。”

瑞克率先开口，语气平稳，却带着不容置疑的审视意味，“你们说，观察我们有一段时间了？”

这一点让他非常在意，这意味着他们的防御体系并非无懈可击。

亚伦依旧保持着友善的姿态，他将素描本放在桌上，翻到那些描绘三角防御区的画页，坦然承认：“是的，请原谅我们的方式。”

“在现在这个世界，直接接近一个陌生的、并且显然拥有强大武力的社区，是危险的。”

“我们需要确认你们是否‘值得接触’。”

他用了这个词。

埃里克在一旁补充，声音比亚伦更低沉一些：“我们看到你们清理行尸的行动高效且有组织，不像普通的掠夺者。”

“你们在尝试耕种，这让我们觉得，你们是希望重建，而不仅仅是毁灭。”

赫谢尔捋着胡子，缓缓问道：“那么，这个‘亚历山大安全区’，又是什么样的地方？”

提到自己的社区，亚伦的眼睛里似乎有了光，他坐直了身体，语气也带上了一丝不易察觉的骄傲：“亚历山大位于弗吉尼亚州，曾经是一个规划完善的住宅社区。”

“末日降临后，早期的一批幸存者利用其天然的地理位置和坚固的预制板围墙，建立起了安全区。”

“我们有独立的太阳能供电系统，有完善的雨水收集和过滤装置，社区内有几十栋完好的房屋，甚至还有一个小型图书馆和公共活动中心。”

他描述的画面，听起来几乎像是末日里的天堂。

“我们有稳定的内部管理结构，由一位名叫狄安娜·门罗的女性领导。”

“社区里住着大约四五十人，有前律师、建筑师、教师、医生…大家各司其职，努力维持着文明的生活方式。”

亚伦继续说道，语气充满了感染力，“我们缺少的，是像你们这样，拥有丰富野外生存经验、战斗能力和魄力的人。”

他看向瑞克，眼神诚恳：“我们观察到的，不仅仅是你们的武力，还有你们建设这里所展现出的决心和能力。”

“我们认为，如果你们能加入亚历山大，我们可以互补。”

“你们能增强我们的防御和对外生存能力，而我们，可以提供给你们一个更安全、更稳定、更像家的环境。”