莫罗沉声道：“我率先锋先行探路，你负责统领剩余部队，务必收拾好所有辎重，尽快跟上。行军途中保持警戒，不得有误。”

阿林保肃然应道：“卑职明白，定当谨慎行事！”

莫罗点点头，又瞥了一眼队伍后方的蓝翎侍卫，见他们虽站得随意，但至少自己让他们跟着，还是一个个都来了，便不再多言。他翻身上马，握紧缰绳，目光如炬地望向远方——那片可能暗藏危机的竹林与小山头。

“出发！”莫罗沉声下令，手中马鞭向前一挥。

一声令下，队伍缓缓开拔。马蹄声与脚步声踏碎了清晨的寂静，莫罗一马当先，身后是精锐的火器营士兵，而蓝翎侍卫们则慢悠悠地跟在队尾，彼此低声嘀咕着什么。莫罗虽未回头，却知道这些御前侍卫的不满，但他并不在意——此行的目的，是确保大军前路无虞，而非照顾这些纨绔子弟的情绪。

队伍渐行渐远，营地的喧嚣逐渐被抛在身后。莫罗的思绪却愈发清晰：若那山头真有伏兵，今日便叫他们尝尝火器的厉害！

队伍沿着斥候探明的路线稳步前进。莫罗命人打起旗帜，又派出数名斥候在前方探路。随着日头渐高，远处的山峦轮廓越发清晰，那片可能藏有伏兵的竹林已隐约可见。莫罗抬手示意队伍放慢速度，同时传令下去：

"鸟枪兵列阵前行，炮甲营准备火力掩护。所有人提高警惕，随时准备战斗！"

士兵们立刻行动起来，火铳上膛，火炮就位。就连后方的蓝翎侍卫也不由自主地握紧了手中的兵器。莫罗眯起眼睛望向那片竹林，心中暗想：无论是否有伏兵，他都要确保万无一失。这支先锋部队，就是为后续火器营辎重扫清障碍的利刃。

队伍继续向前推进，每一步都踏得格外谨慎。莫罗的右手始终按在腰间的佩刀上，随时准备应对可能出现的突发状况。

晨雾在林间缓缓流动，莫罗抬手示意队伍停下。前方五十丈处，竹林树木交叉生长，林叶渐密，山势陡起，正是设伏的绝佳地形。他眯起眼睛，隐约可见竹叶无风自动，前方竹林沙沙作响，似有金属反光。

"庆泰！"莫罗低喝一声，鸟枪护军校立即上前。"带你的人列三排阵，炮甲营准备。"

话音刚落，一支箭矢已钉在莫罗马前的泥土里。"嗖嗖"破空声接连响起，数十名披藤甲的番兵从竹丛中窜出。他们左手持藤牌，右手握着短弩，脸上涂着靛蓝纹饰。

"放炮！"莫罗厉声喝道。