额尔古纳沉默片刻，突然说道："参领，今天你救了我的人。在索伦，这就是兄弟了。"他伸出满是老茧的大手，"以后有事，额尔古纳和我的猎手们随叫随到。"

莫罗握住那只手，感受到对方传来的力量和温度。在这一刻，什么满汉之别、文武之分都显得那么微不足道。他们只是两个在战场上生死与共的战士。

"同样，佐领若有需要，莫罗赴汤蹈火，在所不辞。"

两人的手握在一起，在夕阳下拉出长长的影子。营寨外，清军的旗帜在晚风中猎猎作响，宣告着又一场胜利。但莫罗心中明白，这场征讨远未结束——那些神秘的信件和地图背后，或许隐藏着更大的阴谋。

丹巴之战结束后的傍晚，莫罗与马成德在中军帐内汇总战报。帐外火把通明，士兵们仍在清理战场，收治伤员。莫罗右臂的箭伤已被军医妥善包扎，但每一次移动仍会带来一阵尖锐的疼痛。

"此战我军阵亡二百八十七人，伤也二百余。"马成德翻看着手中的册子，眉头紧锁，"番兵死伤约四百，俘虏三百余人，其余溃散山林。"

莫罗轻轻点头，这个伤亡数字比他预计的要好，但每一条生命的逝去仍让他心头沉重。

"莫大人不必自责。"马成德似乎看出了他的心思，"兵者凶器，战死沙场是军人的宿命。况且此战出奇制胜，全赖你的奇谋。"

莫罗勉强笑了笑，换了个话题："战报可曾派人送往阿桂将军处？"

"已派快马去了。"马成德答道，"同时也派人联络了白鹤山和马尔康两路大军。白鹤山那边鄂善都统打得不错，虽说是佯攻，但也斩获不少。只是..."

"只是什么？"

马成德压低声音："马尔康那边情况不妙。阿尔多都统的主力强攻一日，伤亡惨重却进展甚微。番兵龟缩在坚固工事内，我军每进一步都要倒下几人。"

莫罗眉头紧锁。马尔康是番兵主力所在，若不能迅速攻克，战事恐将拖延。他正欲详询，帐外突然传来急促的马蹄声。片刻后，一名满身尘土的传令兵冲进大帐，单膝跪地：