他捏着信纸，思绪翻涌。乾隆赐婚，必有深意，可这"深意"究竟是什么？他思索着阿玛可能想到的几种可能出现的情况——

拉拢达尔罕贝子？就算自己现在已经是官居二品，但论身份地位，远不及皇室宗亲联姻来得有分量。

以琪琪格为人质？可达尔罕贝子子女众多，若真要钳制他，大可挑选更有价值的子嗣，何必选一个女儿？

莫罗揉了揉太阳穴，只觉得这几日思虑过重，脑袋隐隐作痛。他自嘲地笑了笑——

"罢了，圣意难测，与其徒劳揣度，不如走一步看一步。"

他将信折好收起，目光落在那套崭新的二品武官服上。五日后便要启程前往满洲里，与俄罗斯勘定边界。眼下，这才是最紧要的事。至于琪琪格...... "兵来将挡，水来土掩吧。"

莫罗正思索间，府门外又响起一阵敲门声。小莲得了吩咐前去开门，不多时便领着一个身着靛蓝长袍的男子走了进来。

那人一见莫罗，便笑着拱手：“莫兄，上次茶楼一别，数月不见，别来无恙啊！”

“唐兄！”莫罗面露喜色，连忙起身相迎，“我正想着何时去拜访你，没想到你倒先来了！”

唐瑞手里提着一个细长的锦盒，笑容中带着几分局促：“听说你回京了，我几番打听才找到你的府邸，贸然登门，还望莫兄莫怪。”

莫罗拍了拍他的肩，笑道：“唐兄说的哪里话？你我之间何须这般客套？来来来，快请坐！”

两人在院中石桌旁坐下。唐瑞目光一扫，瞥见桌上摊开的二品武官服，眼神微微一滞。

他虽然早已听闻莫罗升迁的消息，但亲眼见到这身象征高位的官服，心中仍不免泛起一丝酸涩。自己入仕十余年，兢兢业业，却因得罪上司由吏部贬至太仆寺，至今都还只是个从五品的员外郎。而眼前这个二十出头的年轻人，却已官至二品……

唐瑞端起茶盏，掩饰住眼中的复杂情绪，勉强笑道：“莫兄，那日茶楼一别，我便知你非池中之物，只是没想到，莫兄这升迁的速度，着实令人……叹服。”

莫罗听出他话中的苦涩，连忙摆手：“唐兄谬赞了，我不过是运气好些。倒是唐兄满腹才华，才是真金不怕火炼。”