莫罗刚站起身，乾隆便示意李要强："给他看看。"

李要强接过一叠奏折，小碎步走到莫罗面前。奏折上的墨迹还很新，写着俄罗斯勘界使团已抵达满洲里的消息。

"原本你该五日后出发，"乾隆的手指轻叩扶手，"但呼伦贝尔总管急奏，看来你明日就得启程了。"

"臣领命。"莫罗低头应答，喉咙发紧。

乾隆挥了挥手，殿内侍立的太监们无声退下。待殿门关上，皇帝的目光如刀般刺向莫罗："莫罗，可知朕派你勘界，用意何在？"

莫罗心跳如鼓："皇上的吩咐微臣不敢忘，臣在谈判时定寸土不让。"

"不错，"乾隆冷笑一声，"但还有一事。"他忽然倾身向前，龙袍上的金线在阳光下刺目耀眼，"朕要你在满洲里，将达尔罕就地正法。"

尽管早有预料，亲耳听到这命令仍让莫罗如遭雷击。他双膝一软，差点跪倒。皇帝这是要杀鸡儆猴，用达尔罕的血震慑蒙古各部——任何背叛朝廷的行为，都是要付出惨痛代价的。

"皇上，微臣惶恐，"莫罗声音发颤，"达尔罕即将成为臣的岳丈，让臣亲手去..."

"岳丈？"乾隆厉声打断，眼中闪过一丝讥讽，"你以为赐婚你和琪琪格是真？这不过是为暂时稳住达尔罕，免得他逃往俄罗斯罢了。"皇帝靠回龙椅，语气轻描淡写，"待你处决达尔罕，琪琪格也就没有存在的必要了，你们之间的婚事自然也就作废了。"

莫罗后背已被冷汗浸透。虽然昨夜已猜透了这件事的七八分，但亲耳听闻乾隆如此冷酷的安排自己去执行时，仍令他毛骨悚然。更可怕的是，他清楚看到自己的命运——今日是达尔罕，来日若我莫罗也失去了价值，在皇帝眼里也不过是"待杀的鸡"，皇权至上就是这个时代最残酷的规则。

乾隆满意地欣赏着莫罗惨白的脸色。这正是他想要的效果——一个心怀恐惧的臣子，才最易操控。