那守卫冷笑一声，用生硬的汉语回道："我们只认得达尔罕贝子，不认得什么副都统！"

色勒勃然大怒，手已按上刀柄，却被莫罗抬手拦住。莫罗神色淡然，微微一笑，道："我是你们达尔罕贝子的准女婿，琪琪格格格的未来夫婿，今日特来为贝子贺寿。"

守卫一愣，他显然知道贝子之女琪琪格已赴京待嫁之事，但仍狐疑地打量着莫罗："你有何凭证？"

莫罗从容道："我无凭证，你若不信，可进去禀报贝子。"

就在双方僵持之际，一道熟悉的声音从营内传来："不必禀报了，这位确实是达尔罕贝子的准女婿。"

莫罗循声望去，只见一名身着官服的蒙古男子大步走来，正是理藩院郎中苏德巴特尔。莫罗心头微震——此人此刻本该在满洲里城中协助理藩院侍郎傅清额筹备与俄罗斯人的边界谈判，怎会出现在达尔罕的驻地？

他迅速压下惊诧，想起在京城时知道苏德巴特尔本就是蒙古人，莫非他与达尔罕有旧交？

守卫见苏德巴特尔过来，对他的态度与对莫罗等人的态度完全不一样，二人用蒙古语低声交谈几句，守卫随即转向莫罗，态度略有缓和："你们可以进去，但马匹需拴在外头。"他指了指左侧五十步外的拴马桩，那里已系着数十匹骏马。

苏德巴特尔走近莫罗，笑道："我已向他们说明你的身份，莫罗大人不必多虑。"

莫罗点头致谢，心中却暗自警惕——苏德巴特尔的出现绝非巧合，但眼下只能静观其变。他示意色勒等人将马匹拴好，自己则与苏德巴特尔并肩而行，朝营地深处走去。

色勒、哈林、聂尔兑紧随其后，手中捧着贺礼，目光警觉地扫视四周。莫罗面色如常，心中却飞速盘算：苏德巴特尔是否知晓皇帝密旨？他今日现身，是巧合，还是另有深意？但现在也管不了那么多了，箭在弦上不得不发。