汤还冒着热气，老人接过勺子时手抖了一下，那滴浑浊的泪就这么落进了碗里，溅起一圈极小的涟漪。洛璃盯着他眼角，又看了看自己锅里的汤，忽然笑了：“看来这盐没白加。”

话音刚落，老人胸口猛地一震，像是被什么东西从内里撞了一下。他踉跄后退半步，怀中的木牌“啪”地一声裂开一道细纹，焦黑的表面竟浮现出半个暗红色的字——“归”。

公孙宇眼疾手快，指尖机关梭一弹，罗盘已贴地旋转三圈，灵纹光点迅速汇聚成图。他瞳孔一缩：“和古籍残页上的膳官令波频完全吻合，这是……真品。”

端木云眉头拧得更紧：“就算牌子是真的，也不能说明他不是冲着桃源来的！你们忘了叶家那帮人？谁手里有点好东西，不都说是‘天命所归’？”

“我不是来抢的。”老人咳了一声，嘴角渗出血丝，“我是来交差的。”

慕容雪立刻上前扶住他肩膀，掌心微光流转。她闭了闭眼，再睁开来时神色变了：“经脉枯竭，魂识残损，但他体内有一道远古食魂印，和学院禁地壁画上的一模一样……他说的是真的。”

“食魂印？”洛璃挑眉，“那是什么？”

“传说中，能掌天地五味、调万民生息的人，才会在心口留下印记。”慕容雪低声说，“可三百年前就断传了。”

老人喘着气，抬起手摸了摸胸口，那里隐隐透出一道淡金色的纹路，像是一道早已愈合的旧伤。“最后一任食魂传人封了‘食之门’，把所有记忆埋进井底。我守门，祭司守井，我们俩，一个记得味道，一个记得路。”

洛璃听得心头一跳，下意识摸了摸腰侧的空间入口。温润的触感还在，但似乎比平时更烫了些。

“你说我空间不是我的？”她直视老人，“那是谁的？”

“是等人的。”老人声音沙哑，“等一个能让天地吃饱的人。你做的饭有灵，能唤醒沉睡的根脉，能让枯树开花——这不是天赋，是宿债。”

“宿债？”

“三十年前，有人不想让人记得吃饭的恩情。”老人缓缓坐下，靠在石台上，“他们觉得饥饿才能驱使人拼命修炼，弱肉强食才是正道。于是他们杀了掌厨圣者，关了食之门，把‘味觉祭司’活埋在山腹枯井里，用他的舌尖封住‘食忆井’的裂缝。”

“紫雾就是腐烂的记忆？”公孙宇皱眉。

“对。人忘了感恩，食物就不愿被吃，灵植开始反噬耕种者，野兽吃了带怨的草木，就成了疯魔。”老人抬眼看向洛璃，“而你空间里的菜，每一口都能让人心静下来，那是‘记得’的味道。”

端木云听得一脸不信：“所以咱打了半天的魔猿，是因为它们……想家了？”

“是因为它们记起了自己原本该吃什么。”老人苦笑，“你笑吧，可笑的是，现在整个大陆都在慢慢失味。菜没菜香，饭没饭气，连药都治不了心病。因为没人再用心去做一顿饭了。”