废楼的黑暗再次将陈默吞没，但与之前不同，这一次，他心中燃着一簇微弱的、却异常执拗的火苗——岳阳，“永兴货栈”，货船！这三个词像黑暗中唯一的坐标，支撑着他几乎崩溃的意志。

他瘫倒在冰冷的稻草堆上，胸口剧烈起伏，不是因为刚才的逃亡，而是因为那窃听来的信息所带来的巨大冲击和随之而来的、近乎绝望的权衡。南下，混上货船，这念头疯狂得如同痴人说梦。他一个重伤濒死、身无分文的孩子，如何突破码头严密的封锁，如何躲过船上工人的眼睛，如何熬过漫长的水路？任何一个环节出错，都是万劫不复。

然而，不走的后果呢？悬赏令如同催命符，刀疤脸等人像嗅到血腥的鬣狗，那个怨灵更是如影随形。留在汉口，迟早会被找到。死路一条。

走，是九死一生；不走，是十死无生。

如何选择，似乎不言而喻。

他强迫自己冷静下来，开始像一头濒死的孤狼，舔舐伤口，盘算着每一步。首先，必须确认“永兴货栈”的位置和那艘货船的具体情况。他不能仅凭几句闲聊就贸然行动。

夜色，成了他唯一的掩护。

后半夜，当棚户区的喧嚣彻底沉寂，连野狗的吠叫都稀疏下来时，陈默再次行动了。他撕下衣服上最干净的一块布，蘸着瓦罐底最后一点泥水，尽可能擦去脸上和手上最显眼的污垢。他将那半袋发霉的米和剩下的脏饼用破布紧紧捆在腰间，那是他最后的粮草。他检查了怀里的镇煞钱和破铃铛，又将那本符书和干涸的朱砂盒贴身藏好。最后，他握紧了那根磨得光滑的木棍。

他像一道幽灵，悄无声息地滑出废楼，融入了浓得化不开的夜色中。这一次，他的目标明确——码头区的货栈聚集地。

夜晚的码头比白天更加诡谲。巨大的吊臂和货轮在黑暗中化作狰狞的剪影，江水拍打岸堤的声音单调而压抑，零星的灯火像鬼火般摇曳。巡逻的梆子声和手电筒的光柱不时划过，增加了无形的压力。

陈默利用对地形的模糊记忆和极致的谨慎，在货栈与货栈之间的阴影夹缝中穿行。他避开有灯光的主干道，专挑堆满废弃木箱和缆绳的偏僻角落移动。每一声远处的脚步声，每一道突然扫过的光柱，都让他心脏骤停，迅速匍匐隐蔽。

他必须找到“永兴货栈”的招牌或标记。这无异于大海捞针。

时间一分一秒地过去，寒冷和腿伤不断消耗着他的体力。就在他几乎要绝望放弃时，他的目光被一座规模不小的货栈吸引了。货栈门口挂着气死风灯，灯光下，一块旧木牌上，“永兴货栈”四个斑驳的大字依稀可辨！

找到了！