两个月后，迁都的消息已传遍京城，何秋正在家中哄着孩子。这孩子至今未取大名，只唤作“阿秀”。何秋本想起个小名叫“秀儿”，朱玉颖却觉得太女气，坚决不允。

何秋看着阿秀一天天长大，满心欢喜，连书院也去得少了，大多事务都交给杨少峰等人打理，有不清楚的才让李四维来问。这些日子签到来的书，他大多放在书院供学生翻阅，只是作了删减——如“矛盾论”“马列政治经济学”这类，若流传出去，恐怕学生们都要生出反心。

意外的是，书院学生的策论水平竟因此提升不少。既有何秋带领他们实践之功，也离不开这些书的引导。

“阿秀，看看爹爹。”何秋笑着拍手，想引孩子注意。谁知阿秀吐了个泡泡，仍黏在母亲怀中。

朱玉颖得意地抱着孩子，对何秋说：“别逗他啦，他还小呢。”

何秋无奈，只觉孩子难哄。

这时何能匆匆跑进院子，禀报道：“侯爷，王爷请您去议事，说是有要事！”

何秋眨了眨眼，“要事？好吧。玉颖，我去一趟燕王府，你在家看好孩子。”

朱玉颖没好气地朝他瞥了一眼。

“还用你多说？”

何秋匆匆离开后，绿珠在旁边一脸羡慕地对朱玉颖说：

“每次看姑爷和小姐这么恩爱，我就觉得好羡慕。”

朱玉颖轻轻拍了下绿珠，笑道：

“怎么？小丫头也开始动春心了？”

绿珠顿时脸红，支支吾吾地说：

“才没有……小姐别胡说……”

两人在院子里笑闹起来。朱玉颖怀里的阿秀眨巴着眼睛，望着她们，忽然咯咯笑着拍起手来。

朱玉颖一摸，立刻惊呼：

“哎呀，你这小坏蛋，又尿了娘一身！”

……

何秋来到朱棣的王府，门前的侍卫赶忙引他进书房。他还没坐下，就看见朱棣眼圈泛红，像是刚哭过。

何秋心头一惊：难道太子朱标还是去世了？明明已经提前这么多年，怎么还是没逃过？

他顾不得礼节，连忙问道：

“究竟发生什么事？”

朱棣仍沉浸在悲伤中，一旁的道衍双手合十说道：

“阿弥陀佛，刚收到密报，太子巡视地方时偶感风寒，不幸逝世。”

何秋一时无言。难道真是历史无法改变？

他只能低声劝朱棣：

“王爷节哀，人死不能复生。”

朱棣这才回过神，望着何秋说：

“大哥壮年离世，只留下几个孩子，父皇白发人送黑发人，实在令人痛心……”

说到这，他声音哽咽，虎目含泪，沙场上的英武之气全无，只剩下普通人的悲伤。

何秋默默无言。从情感上说，朱标去世对朱棣打击很大——朱标向来与诸弟和睦，又是嫡长，性情宽厚，诸王犯错他常帮忙求情。尽管就藩后弟兄间难免疏远，但谁都明白，朱标继位对藩王最为有利。

但理智上，朱标之死对朱棣实属良机。按原本轨迹，朱标之后，前面两位兄长也将在洪武年间相继去世。到朱允炆继位时，朱棣已是皇室最年长之人，理论上继承顺位不低，这也是后来“奉天靖难”时许多人观望的原因。