此刻立于帐外的刘英忐忑不安。自为人求情后，他初时自得，经人点拨方知大错特错。虽可借旧情保全弟弟性命，但情分终会消磨。失了这份情谊，后世帝王岂会再关照刘家？

纵然后悔不迭，他再难面见圣颜。此番闻悉朱元璋返乡，刘英激动万分，决意把握时机在陛下与皇孙面前好好表现，绝不让天家遗忘刘氏门庭。

步入大帐，刘英急跪高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”

朱元璋心情复杂。既不愿见此愚钝之人，又念及对方是恩人之后。年岁渐长愈易怀旧，他不禁眼眶湿润，慨叹道：“有心了，平身吧。此次祭拜皇陵后，朕亦会前往义惠侯墓前探望。”

此言一出，随行的凤阳知府与地方乡老纷纷垂泪，盛赞陛下仁德，时隔多年仍铭记旧恩。至于他们心中对刘英的嫉妒，则另当别论。

时近正午，朱元璋赐宴款待。席间命朱高炽作陪，他握着刘英的手关切问询，又不时向乡老敬酒。这些乡老绝口不提当年被迫迁居凤阳的怨怼，反盛赞凤阳人杰地灵，不愧帝乡盛名。

然而凤阳实情，朱元璋岂会不知？一切不过逢场作戏罢了。

恰在此时，何秋接到通报，道是宋国公冯胜与信国公汤和请求觐见朱元璋。

冯胜此人！

自先前遭常茂那没心肝的诬告后，便一直受朱元璋冷落，这些年始终安居凤阳闭门不出。

此番求见不知所为何事，何秋不敢耽搁，快步进帐凑近朱元璋身侧，低声禀报了此事。

朱元璋搁下竹筷，宴席间霎时静了几分。

他低声对何秋吩咐：

“你先带他们去中军帐候着，朕稍后便到。”

席间众人看出朱元璋另有要务，未待宴毕便纷纷借故离去。

朱元璋得了清静，方得暇召见汤和与冯胜。

冯胜啊……朱元璋心头滋味复杂。此人之功勋远胜蓝玉，当年常茂诬告冯胜，朱元璋岂不知内情？

无非借此由头将冯胜闲置罢了。

朱高炽安 ** 在祖父身侧为其揉肩。不多时，汤和与冯胜联袂而至。

甫一照面，汤和便声若洪钟：

“陛下巡幸天下，可不能落下我们这些老兄弟！”

冯胜随即附和：

“臣自知戴罪在身，然此等大事若全交予蓝玉、李景隆两个晚辈，臣实在难以安心。”

朱元璋嘴角微扬，笑骂道：

“你俩那点心思朕还不清楚？鼎臣不是自称年老体衰不堪大用，才告老还乡的？怎的如今病都好了？”

汤和咧嘴一笑：

“陛下圣明，这病也忒会挑时候，偏生在陛下巡幸天下时就好了！”

朱元璋慨然长叹：

“罢了，准你二人随驾同行。”