晨雾还未散尽，申城这座巨大的钢铁丛林刚刚苏醒，华兴证券门口却已反常地聚集起一片灰暗的人潮。大多是些上了年纪的男女，穿着洗得发白、早已过时的工装夹克或棉袄，沉默地站着，眼神里的疲惫和绝望像未化的寒霜，沉甸甸地压在每个人肩头。空气凝滞，只有远处高架桥上车辆碾过的闷响，和偶尔几声压抑的、带着痰音的咳嗽。几个穿着崭新保安制服的人影在人群边缘紧张地逡巡，其中一个身材挺拔、眼神却异常沉静的中年保安，不动声色地观察着这片沉闷的火山口——正是李玄策。他粗糙的手指下意识地捻了捻制服下摆的褶皱，这身不合体的装扮是他踏入这片民间疾苦漩涡的通行证。

“开了！开了！”一声嘶哑的呼喊猛地刺破死寂。人群像被通了电，瞬间骚动起来，无数道目光齐刷刷投向证券公司那巨大的电子显示屏。猩红的数字疯狂跳动，几支带着“碳基科技”、“纳米前沿”字样的股票代码，价格如同失控的火箭，数字后面那个鲜红的“+”号刺得人眼睛发痛，伴随着一片“涨停！涨停了！”的狂喜呼喊。

可这片狂喜的浪潮边缘，却站着绝对的静默。一个头发花白、背脊微驼的老者，身上那件旧得发硬的蓝色工装，袖口和前襟还带着洗不掉的机油黑渍。他仰着头，布满皱纹的脸被屏幕的红光映照得一片惨淡，浑浊的双眼死死盯着那串代表“西疆新材”的代码和它旁边同样刺眼的红色数字。那红光落在他脸上，像血。他干裂的嘴唇哆嗦着，喉咙里发出一种被砂纸磨过般的呜咽，肩膀剧烈地抽动起来，却硬是没有掉下一滴泪。

李玄策无声地靠近，隔着人群，像一块礁石。“老哥，”他声音不高，带着一种底层人特有的粗粝感，递过去一个刚从街角买来的、还烫手的肉包子，“垫垫？”

老者猛地一震，布满老茧和烫疤的手胡乱在脸上抹了一把，没接包子，却像抓住救命稻草般，颤抖的手指猛地戳向那跳动的屏幕。“你看！你看它啊！”他声音嘶哑，带着哭腔，“这上上下下的线！歪歪扭扭，比个屁！当年我闺女躺在医院里，那病危通知书上的心电图，都比它画得齐整！那会儿我拼了命焊三峡大坝的闸门，水压多大？焊缝要求多严？比登天还难！可老子焊成了！现在呢？”他猛地捶打自己的胸口，咚咚作响，“我把厂子买断工龄的钱，把棺材本，全填进这个坑里了！就信了电视上那些狗屁专家的话，什么碳基芯片要革全世界的命，西疆新材是龙头……龙头啊！龙头就他妈这样吃人？！”

他浑浊的眼泪终于汹涌而出，混着脸上的灰尘冲出道道沟壑。“龙头……吃了我的钱，我闺女的救命钱啊……”最后几个字，破碎得不成声调，整个人佝偻下去，像被瞬间抽走了脊梁骨。

三峡闸门……李玄策的心像被这老焊工粗糙的手狠狠攥了一把。他默默把热包子塞进对方冰冷颤抖的手里，声音低沉却带着一种不容置疑的力量：“老哥，当年焊那闸门，水火无情，闸门要是崩了，下游多少乡亲？那是实打实用命在焊，用汗珠子、用骨头渣子焊出来的。那才是真东西。这屏幕上的红红绿绿，”他抬头，目光锐利地扫过那一片虚假的狂欢，“是猎场，是数字游戏，是漂在油锅上的纸花！真东西，在咱们手里头。”

就在这时，证券公司旁边一家原本冷清的社区五金店门口，突然架起了一台略显笨重的摄像机。一个穿着同样洗得发白、印着“哈一精刀”字样的深蓝工装，身材敦实、面相憨厚的中年汉子，正笨拙地调整着镜头角度，对着旁边一个简易操作台上固定好的巨大轴承钢圈。是王铁柱！他额头微微冒汗，显然对这直播的阵仗还有些生疏和紧张。

“各位…各位老少爷们儿！”王铁柱对着镜头，声音洪亮却带着点不易察觉的结巴，“咱…咱哈一精刀的王铁柱！今儿个，不扯那些虚头巴脑的股票代码！给大伙儿看点实在的！”他深吸一口气，眼神陡然专注起来，仿佛回到了他熟悉的车间。他猛地扳下操作台旁一个粗大的手柄。

呜——！

巨大的高频感应线圈瞬间通电，发出低沉强劲的蜂鸣，空气都仿佛随之震动。那冰冷的、泛着金属幽光的巨大轴承钢圈，在无形的强力磁场中微微颤栗。王铁柱紧盯着仪表盘，布满老茧的手沉稳地转动着控制旋钮，电流表指针稳稳爬升。几秒钟后，惊人的一幕出现了：钢圈与线圈接触的表面，如同被无形的火焰舔舐，以肉眼可见的速度，由暗沉的灰白，迅速转为炽热的樱桃红，然后是刺目的亮黄！滚烫的热浪扑面而来，即使隔着屏幕，也仿佛能感受到那足以融化钢铁的恐怖高温。