“叶澜”带着两名心腹直奔西郊粮仓。他之前为了让粮食发霉，在通风口藏了“遇潮膨胀棉”，此刻却亲手将棉絮全部取出，还让人重新检修通风系统，甚至特意叮嘱粮仓看守：“近期潮热，一定要每日检查通风口，别让粮食受潮。”随后，他又赶往青石桥河堤，将掺入沙土的防洪坝夯土全部挖开，换成新土重新夯实，连之前做了手脚的白蚁洞，都让人用水泥彻底堵死——他要让这段河堤，看起来比任何时候都坚固。

“叶恒”则冲进太医院药田。他找出藏在角落的“枯土散”，一把火烧得干干净净，又让人将阳心草种植区的土壤全部更换，甚至亲自上手补种新的幼苗。药库登记册上被篡改的“清瘟草有效期”，也被他用特制墨水恢复原样；那些做了暗号的药材包装箱，被他悄悄运出药库，沉入了太医院的废水渠——他要让太医院，看不出任何人为破坏的痕迹。

“叶峰”的动作更快。他赶到兵备司时，运输队正要出发，他以“检查车辆安全”为由，亲手将马车上刻的暗号刮得干干净净，又借口“兵卒调配有误”，将三位细作假扮的兵卒调离运输队，打发去了城郊的兵器库——远离黑风岭，也远离任何可能暴露的机会。对于那份被修改的《兵器调配清单》，他重新拟定了一份，将所有“陷阱路线”改回安全航道，甚至特意标注“黑风岭有盗匪，需加派二十名兵卒护送”——他要让兵备司的运输，看起来毫无破绽。

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其他几人也各有动作：“叶云”销毁了伪造的《登州知州贪墨册》，将策反的青州知府秘密送走；负责流民安置点的“兄长”，悄悄清理了粮仓底部的潮湿麦麸，还让人补足了短缺的存粮……他们像一群慌乱的小偷，拼命擦除自己留下的脚印，只为在宫宴前，变回那个“忠诚辅佐新政”的“叶家亲人”。

而这一切匆忙的“补漏”，都被东宫偏殿里的暖意，悄悄裹上了一层无形的屏障——他们不知道，自己放弃计划的决定，竟与八位麟儿的降生，形成了奇妙的巧合。

四、宫宴前夕，伪亲的“假面调试”

七月二十七清晨，忆尘院的九人站在镜前，最后一次调试“假面”。

“叶靖”对着镜子，调整着脸上的“激动”神情——他需要在见到老太太时，表现出十多年未见的孺慕，却不能太过夸张；腰间的平安符，是按记忆复刻的，丝线的磨损程度、符上的纹路，都与老太太当年送出的一模一样。

“叶云”反复摩挲着腰间的羊脂玉佩，回忆着真正的叶家长子的习惯——走路时玉佩会轻轻撞击腰间，说话时会下意识摸玉佩的边缘；他甚至对着镜子练习“愧疚”的表情，确保在见到王氏夫人时，眼神里的“自责”恰到好处。

“叶澜”则在袖中藏好那支竹笛——这是真正的叶澜小时候的物件，他练习了无数次“不经意摸笛”的动作，确保在与叶婉清聊天时，能自然地露出竹笛，却不会显得刻意。

“记住，”“叶靖”最后叮嘱，“宫宴上，只谈亲情，不谈政务；只说旧事，不提计划。老太太和各位母亲最了解我们，任何一个反常的举动，都会让她们起疑。我们现在不是‘作乱者’，只是‘归来的亲人’。”

九人深吸一口气，推开忆尘院的门，朝着东宫的方向走去。阳光洒在他们身上，却照不透那层伪装下的冰冷——他们放弃了这次计划，却从未放弃颠覆新政的野心，只是将爪牙暂时收了起来。

五、宫宴相认，破绽全无的“亲情戏”

黄昏时分，东宫的宫宴已布置妥当。红绸绕着廊柱，灯笼点亮了庭院，桌上的菜肴既有宫廷的精致，也有将军府旧宅的家常——莲子羹、杏仁糕、酱肘子，都是老太太和各位母亲当年最拿手的吃食。