一、五月急报传帝阙，千里焦土动君心

五月末的帝都，烈日悬在半空，连风都带着灼人的温度。叶尘刚在御书房批完北疆军备奏报，内侍便捧着一叠火漆急报匆匆闯入，托盘上的奏报来自中原、江南、华北十余州府，封皮上“旱情告急”的朱印格外刺眼。

“陛下，各州府奏报，自四月初至今，全国九成地区滴雨未降！”内侍声音发颤，“黄河中下游河床露底，连最深的河段都能徒步蹚过；江南稻田干裂如龟甲，秧苗枯死过半；华北的玉米地更是连片枯黄，百姓们拿着水桶去河里取水，却发现河道早干得只剩碎石——各地知府都说，再不下雨，夏粮怕是要绝收了！”

叶尘猛地站起身，抓起最上面一份中原知府的奏报，纸上字迹洇着汗渍，写着“百姓跪于龙王庙前祈雨，三日不起”“有农户因救禾苗中暑身亡”，字字戳心。他将奏报拍在案上，指尖因用力而泛白：“传旨，即刻召六部尚书、司天监监正、各地巡抚入京，半个时辰后在太和殿议事！”

半个时辰后，太和殿内气氛凝重。各地巡抚面带焦灼，有的甚至带着从灾区取来的干裂土块，捧在手中递到叶尘面前：“陛下您看，这土块硬得能砸开石头，播下的种子连芽都冒不出来！”

二、朝堂议策陷僵局，旧法难敌当前灾

“诸位爱卿，眼下旱情已危及民生，谁有良策，尽管直言！”叶尘坐在龙椅上，目光扫过众人。

户部尚书赵德明率先出列：“陛下，臣建议从各地官仓调拨粮食，分发给受灾百姓，先保百姓不挨饿！”

话音刚落，江南巡抚便摇头：“赵大人，粮食能解一时之饥，却解不了禾苗之渴！江南稻区若再无雨，半月内便会颗粒无收，明年百姓连种粮都没有，单靠调拨粮食，根本撑不住！”

工部尚书孙正武接着说：“臣愿派工匠去各地修缮水利，挖掘深井！”

华北巡抚立刻反驳：“孙大人，河道已干，水井挖至三丈仍不见水，修缮水利也是无米之炊！前几日我们组织百姓挖渠引山泉水，可山泉流量有限，连十亩地都浇不透！”

司天监监正李淳风上前，躬身道：“陛下，臣观测天象，短期内无降雨迹象，且此次大旱后，六月至七月恐有暴雨，若不提前防范，洪灾必烈！”

“防范洪灾？眼下旱灾都快扛不住了！”有人忍不住插话，朝堂内顿时陷入争论——有人主张先救旱，有人担忧后防涝，可提出的法子不是不切实际，就是只能解燃眉之急，根本无法应对眼前的绝境。