冬宫，这座金碧辉煌又阴冷压抑的宫殿，再次迎来了决定命运的时刻。

尼古拉三世在挂满历代沙皇肖像的御座厅里，接见了这位来自宿敌国家的不速之客。他的神情比孔熙来访时更加忧郁和憔悴。西方边境上德普士‘鹰’式战机的每一次呼啸，都像鞭子一样抽打在他脆弱的神经上。国库的空虚和人民的怨气，让他彻夜难眠。

里宾特洛甫没有多余的寒暄，他单刀直入，将元首的意图和盘托出。

“皇帝陛下，我的元首派我前来，是为了和平，而不是战争。至少，不是我们两国之间的战争。”他的语气充满了诚恳，“您看，法希和英吉，他们正在武装兰波，怂恿它来挑衅我们。他们想让我们和德普士在白洲东部的泥潭里流尽鲜血，而他们则坐收渔利。这是他们一贯的伎俩。”

他展开地图，那条红色的分界线，像一条毒蛇，盘踞在兰波的国土上。

“元首认为，与其让我们两个伟大的国家，为了别人的利益相互消耗，不如我们自己来决定东欧的命运。”里宾特洛甫的声音充满了诱惑力，“我们解决掉兰波这个麻烦。德普士收回我们的故土，而沙罗帝国，则可以拿回那些在上次大战中失去的，属于你们的土地。乌兰西部，白罗斯西部……这些地方的人民，在期盼着沙罗皇帝的回归。”

“更重要的是，”他加重了语气，“如此一来，您的帝国，将与德普士之间，获得一个广阔的战略缓冲地带。和平，将得到最可靠的保障。”

尼古拉三世死死地盯着那份地图，呼吸变得急促。他的内心，正在进行着天人交战。与德普士合作，无疑是与虎谋皮，违背了沙罗立国以来的一切传统。但是，里宾特洛甫的话，却像魔鬼的私语，句句都说到了他的心坎里。

被邻居超越的恐惧，被西方孤立的愤怒，以及收复失地的巨大诱惑，交织在一起，形成了一股无法抗拒的力量。如果他拒绝，那么德普士很可能会单独吞并整个兰波，届时，强大的德普士帝国将与他直接接壤，那将是沙罗帝国的灭顶之灾。

他召集了他最信任的几位大臣，包括外交大臣和总参谋长，在御座厅的角落里进行了短暂而激烈的讨论。

“陛下，这是陷阱！是赤裸裸的背叛！”外交大臣激动地低吼。

“但如果我们不接受，我们能得到什么？”总参谋长，一个面容冷峻的现实主义者，反驳道，“法希和英吉会为了我们和德普士开战吗？不会！他们只会为了兰波。一旦兰波战败，我们就要独自面对整个德普士！现在，我们有机会不费一兵一卒，就拿回大片土地，并赢得宝贵的备战时间。我们用粮食和石油换来的那两千架飞机，还没有完全形成战斗力。我们需要时间，陛下！时间！”