“将军！正北方向，距离一百八十海里，发现大规模水面舰队信号！规模……非常大！航向正南，直冲我们而来！”

“看清是什么船了吗？”

“信号特征显示……至少有两艘超大型战舰，以及多艘巡洋舰和驱逐舰！他们没有航母！”

范德格里夫特和埃德森对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。

没有航母，却有超大型战舰。答案不言而喻。

“是究极战列舰。”范德格里夫特几乎是从牙缝里挤出这几个字。

井上五十六的动作，比他想象的还要快。

几个小时后，一架执行远程侦察任务的卡特琳娜”水上飞机，冒死传回了它生命中最后一份报告。飞行员在无线电里用颤抖的声音描述了他看到的景象：

“……我的上帝……那是……那是究级战列舰！两艘！它们就像两座移动的钢铁山脉……后面跟着数不清的巡洋舰和驱逐舰……它们组成了一道墙……一道钢铁的墙……正在封锁我们的北方海域……”

电报到这里戛然而止，显然，这架勇敢的侦察机被击落了。

但它带回来的情报，让整个南洲指挥部陷入了死寂。

樱花国舰队没有撤退。他们非但没有撤退，反而利用自己残存的水面优势，开始构筑一个巨大的包围圈。

当天下午，从南洲东海岸起飞的B-17轰炸机编队，试图去攻击这支嚣张的舰队。然而，他们很快就领教了失去制空权和舰队协同的后果。

樱花国舰队的雷达早已发现了他们。在距离舰队还有五十海里时，从附近岛屿临时机场紧急调来的“零”式战斗机，像蜂群一样扑了上来。没有了己方战斗机的护航，笨重的B-17在灵活的“零”式面前，成了活靶子。一场短暂而血腥的空战后，B-17编队损失惨重，投下的炸弹无一命中，狼狈地逃回了南洲。

到了傍晚，更坏的消息传来。西边和南边的侦察机也发现了樱花国巡洋舰编队活动的踪迹。

范德格里夫特站在巨大的南洲地图前，用红色的铅笔，将所有发现敌舰的位置连接起来。