低语林地的清晨，空气中弥漫着沁人心脾的草木清香，但环绕空地的气氛却凝重如铅。

朝阳的金辉勉强穿透巨树的华盖，在铺满柔软苔藓和落叶的地面上投下破碎的光斑。

橡木之心长者早已等候在古老橡树下，他的身影在庞大的树干映衬下显得愈发佝偻，却又仿佛与整片林地融为一体。

林风等人站在他面前，经过一夜的休整，状态略有好转，但远未恢复到足以应对大战的程度。

林风嚼碎了橡木之心给予的蓝色草药叶片，一股清凉的气息顺着喉咙滑下，暂时抚平了经脉中灼热的刺痛，但那种力量根源处的空虚感依旧存。

莉亚的脸色依旧苍白，眼神却异常坚定。

莉娅公主站在她身边，神情平静，仿佛即将付出的不是生命的代价，而是一件寻常之物。

“决定好了吗？”橡木之心的声音如同风吹过古老的树洞，“由谁来引导生命之力，开启小径？”

莉亚和莉娅公主对视一眼。

“我来。”

莉亚上前一步，语气不容置疑，“我的天赋更纯粹，对生命力的引导也更直接。公主殿下需要保存力量，应对泥沼中的危险。”

莉娅公主张了张嘴，似乎想说什么，但看到莉亚眼中的决然，最终只是轻轻点了点头，握紧了她的手。

“小心。”

橡木之心没有多言，他伸出干枯如树枝般的手指，在空中虚划。

随着他指尖的移动，空地边缘，几株缠绕在一起的、开着细小白花的藤蔓仿佛活了过来，缓缓向两侧分开，露出了后面一个被浓密根须遮挡的、仅容一人通过的洞口。

洞口内并非泥土，而是一片旋转着的、散发着柔和翠绿色光芒的漩涡，散发出浓郁的生命气息，却也带着一种令人心悸的抽取感。

“将你的手放在洞口的光幕上，”

橡木之心对莉亚说，“集中精神，引导你体内的生命本源与之共鸣。林地的意志会引导你，但维持通道的力量，需要你来支付。”

莉亚深吸一口气，走到洞口前，毫不犹豫地将双手按在了那片翠绿色的光幕上。

瞬间，她的身体剧烈地颤抖起来。