长安城，桑府密室。

烛火摇曳，映照着桑弘羊那张如同刀削石刻的脸。这位曾经权倾朝野的御史大夫，此刻眼中燃烧着压抑已久的怒火。他面前坐着两人——昔日门生杨敬和长安盐商田广明，三人脸上都笼罩着一层阴霾。

“桑公，霍光的新政已经天怒人怨！”杨敬激动地拍案而起，“削减均输，分明是在纵容地方豪强！限制盐价，更是让私盐猖獗！再这样下去，国将不国啊！”

田广明擦着额头的冷汗，声音发颤：“是啊桑公，我们这些正经盐商都快活不下去了。官盐堆积如山，私盐却大行其道。这分明是要把我们往死路上逼啊！”

桑弘羊缓缓端起茶杯，指尖因用力而微微发白。他何尝不知霍光的用心？什么新政，分明是借机排除异己，巩固权势！

“霍光......”桑弘羊的声音冷得像冰，“他以为这样就能一手遮天？做梦！”

他猛地站起身，在密室内踱步。烛光将他的身影拉得忽长忽短，宛如一头被困的猛兽。

“杨敬，”桑弘羊突然停下脚步，“你即刻联络各地门生故旧，将新政的弊端详加收集。写成万民书，编成歌谣，我要让天下人都看清霍光的真面目！”

“田广明，”他又转向胖商人，“你联络各地盐商，联名上书！去丞相府、御史台闹！闹得越大越好！让所有人都看看，霍光的新政是如何祸国殃民的！”

两人闻言，眼中都燃起了希望的火光。

“可是桑公，”杨敬犹豫道，“如此大张旗鼓，万一霍光......”

“怕什么？”桑弘羊冷笑一声，眼中闪过一丝狠厉，“他霍光步步紧逼，早已是不死不休之局。与其坐以待毙，不如放手一搏！”

他走到窗边，望着未央宫的方向，声音低沉而坚定：

“这把火，我要让它烧遍天下！看他霍光如何收场！”

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三日后，长安西市。

“王氏盐行”后院密室内，十几个盐商聚在一起，个个面带愁容。

“田兄，您可得给我们拿个主意啊！”一个瘦高盐商急得直搓手，“库里的盐都快发霉了，这日子可怎么过？”

田广明环视众人，猛地将一份联名状拍在桌上：“诸位，桑公已经给我们指了明路。这是联名状，咱们一起去丞相府告御状！”

“这......这能行吗？”有人怯怯地问。

“不行也得行！”田广明咬牙切齿，“难道要等着倾家荡产吗？霍光不仁，就休怪我们不义！”

在田广明的煽动下，盐商们纷纷在联名状上按下血手印。一双双眼睛里，既有恐惧，更有破釜沉舟的决绝。

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与此同时，洛阳城郊的一处书院内。