一个负责洒扫、看似木讷的老宦官，佝偻着腰，拿着拂尘，慢吞吞地擦拭着书架上的灰尘。他动作迟缓，嘴里却似在无意识地喃喃自语，声音极轻，却刚好能飘到昭帝耳边：

“…真是想不到啊…大将军…平日里看着威严赫赫…竟也会做出这等事…逾制僭越…那得是多大的胆子…”

“…听说啊，燕王那边的证据，可扎实了…有人亲眼见过他阅兵的阵仗，那排场，啧啧…”

“…外面都传疯了…说大将军提拔的那些人…没几个干净的…贪墨的贪墨，欺压良善的欺压良善…哎，这底下都烂透了，上头能好得了吗？”

“…陛下年幼…可真是…可怜见的…被蒙蔽了这么久…要不是燕王仗义执言…这江山社稷…怕是要姓霍了…”

老宦官絮絮叨叨，仿佛只是在自言自语，感叹着世风日下。他的声音不高，带着一种底层人特有的麻木和听天由命，却像一根根冰冷的毒针，精准地刺入昭帝本就惊惶不安的心。每一个字，都似乎在印证着朝堂上那些可怕的指控，都在描绘着一个他从未认识过的、面目可憎的霍光。昭帝的小脸越来越白，搁在书简上的手微微颤抖。他感到一阵阵发冷，仿佛殿内温暖的炭火都无法驱散那从心底蔓延上来的寒意。

“够了！” 昭帝猛地抬起头，声音带着少年人强行压抑的惊怒和一丝不易察觉的哭腔，打断了老宦官的“自语”。

老宦官浑身一哆嗦，手中的拂尘“啪嗒”掉在地上，他慌忙跪倒在地，以头触地，身体筛糠般抖动着：“陛下恕罪！老奴…老奴该死！老奴只是…只是听到外面那些腌臜言语…一时糊涂…胡言乱语…陛下饶命！陛下饶命啊！” 他磕头如捣蒜，额头撞击金砖发出沉闷的声响。

看着老宦官那惊恐万状、抖如筛糠的样子，听着他那卑微到尘埃里的求饶，昭帝胸中的惊怒瞬间被一种巨大的无力感和更深的恐惧所取代。连这深宫之中，最卑微的洒扫宦官，都已被那些流言浸透，都敢在他耳边“无意”地散播…这流言，究竟已汹涌到了何等地步？霍光…那个教导他读书、为他批阅奏章、在无数个夜晚守护着这未央宫的大将军…难道真的…真的像外面说的那样不堪吗？这个念头如同毒蛇，噬咬着他的心。他无力地挥了挥手，声音带着疲惫和深深的茫然：“出去…都出去…让朕…静一静…”

老宦官如蒙大赦，捡起拂尘，连滚爬爬地退了出去。殿内再次恢复了寂静，只有兰香在无声地燃烧。昭帝颓然地靠回凭几，小小的身体仿佛被抽干了所有力气。他望着殿顶繁复的藻井，眼神空洞而迷茫。流言的毒雾，无孔不入，已然侵入了这帝国最核心的堡垒，弥漫在他呼吸的每一口空气中。他感到前所未有的孤独和无助，像一叶迷失在惊涛骇浪中的小舟。而风暴，似乎才刚刚开始。