方舟基地的金属入口前，林野指尖的密钥正与门上的凹槽精准契合。随着“咔嗒”一声轻响，厚重的金属门缓缓向内开启，一股带着铁锈味的冷风从门内涌出，夹杂着旧时代电子设备特有的嗡鸣。阿夏举起手电筒，光柱穿透黑暗，照亮了一条通往地下的阶梯，阶梯两侧的墙壁上，镶嵌着早已熄灭的应急灯，只有少数几盏还闪烁着微弱的红光，像沉睡者的眼睛。

“先生，检测到门内存在微弱的能量信号，推测是基地的应急供电系统仍在运行。”AI“零”的电子音在脑海中响起，“但未检测到生命信号，暂时安全。”

林野点点头，率先踏上阶梯。阶梯由金属制成，表面覆盖着一层薄薄的灰尘，每走一步都会发出“吱呀”的声响，在空旷的通道里格外刺耳。大牛扛着霰弹枪走在最后，目光警惕地扫视着身后，防止有人或生物突然偷袭——经历了冰脊龙的袭击，所有人都明白，越是靠近方舟核心，危险可能就越隐蔽。

走下阶梯，眼前出现一个巨大的圆形大厅。大厅中央矗立着一座高达十米的金属台，台上悬浮着一个半透明的蓝色光球，光球周围环绕着无数细小的光点，像是浓缩的星河。大厅四周分布着四个通道口，每个通道口上方都有一个模糊的标识，分别是“数据存储区”“能源核心区”“基因库”和“主控室”。

“这就是方舟基地的核心大厅？”小虎瞪大了眼睛，忍不住伸手想去触碰空中的蓝色光球，却被林野一把拉住。

“别碰！未知的能量体可能存在危险。”林野盯着蓝色光球，从背包里取出便携机械工具，释放出一个微型探测机器人。机器人嗡嗡地飞向光球，围绕着它盘旋一周，屏幕上很快跳出检测数据：“能量体为信息投影装置，内含方舟基地的基础介绍，无攻击性。”

林野松了口气，示意小虎可以靠近。小虎小心翼翼地走到金属台前，指尖刚触碰到蓝色光球，光球突然光芒大涨，无数数据流在半空中展开，形成一个全息投影——一个穿着白色制服的虚拟人影出现在众人面前，人影的面部模糊，声音却清晰而机械：“欢迎来到方舟基地亚洲区，我是基地守护AI‘昆仑’。检测到访客携带数据库密钥，符合基础访问权限，是否开启基地核心功能？”

“开启核心功能需要什么条件？”林野上前一步，目光紧盯着虚拟人影。他注意到，人影的制服上印着与医疗舱核心部件相同的符号——这更加确定，方舟计划与旧时代的联邦医疗体系有着密不可分的联系。

“开启核心功能需满足两个条件：一是提供完整的医疗舱核心定位芯片，二是完成身份验证——验证方式为回答三个关于人类文明延续的核心问题。”守护AI“昆仑”的声音没有任何情绪波动，“若无法满足条件，基地将在24小时后重新进入休眠状态，且永久关闭外部入口。”

“医疗舱核心芯片我们没有带在身上，它还在磐石堡的医疗舱里。”阿夏皱起眉头，语气中带着担忧，“而且，我们也不知道什么‘人类文明延续的核心问题’，这该怎么办？”

林野沉思片刻，心中快速盘算：返回磐石堡取芯片至少需要六天时间，一来一回很可能错过24小时的期限；而身份验证的问题，或许与旧时代人类文明灭绝的原因有关——这正是他一直想要探寻的真相。

“昆仑AI，我们暂时无法提供医疗舱核心芯片，但我们掌握了部分方舟计划的资料，也了解到2000年前人类文明灭绝的部分真相。”林野直视着虚拟人影，“能否先进行身份验证？验证通过后，我们会尽快将芯片送来，开启核心功能。”