“寻找影歌大作战”在克莱尔阿姨“逻辑游戏”的干扰下无疾而终，但克莱尔那番关于“视觉盲区”和“阴影跳跃”的理论，却在艾莉丝·光铸的心中埋下了一颗种子。这位恪守规则、信奉秩序与光明的小圣骑士，第一次开始认真思考“规则”本身的边界在哪里。

这种思考，在她面对阿斯特列出的入队条件之一——“下棋赢克莱尔（她喜欢作弊！）”时，达到了顶峰。其他条件诸如掰手腕赢泰坦、灌醉院长之类，对艾莉丝而言属于纯粹的力量或……荒谬范畴，但“下棋”不同。棋局是策略、是规则、是逻辑的较量，是艾莉丝认为自己可以通过努力和严谨来掌握的领域。即便对手“喜欢作弊”，在艾莉丝看来，那也不过是需要识破和防范的另一种规则漏洞。

于是，在一个平静的午后，艾莉丝郑重地向克莱尔发出了挑战。

地点选在了学院花园一处安静的葡萄藤架下。石桌光滑，两把藤椅相对而放。克莱尔依旧穿着她那身优雅的黑色法师袍，饶有兴致地看着面前铠甲熠熠、表情严肃得像要上战场的小圣骑士。托尔、赛琳和墨菲则坐在不远处的草地上，紧张地观战——托尔是好奇，赛琳是觉得棋盘很好看，墨菲是担心艾莉丝。

“克莱尔导师，”艾莉丝将手放在胸前，行了一个标准的骑士礼，“我希望能与您进行一场棋局，请不吝赐教。”

克莱尔微微一笑，笑容中带着几分慵懒和玩味：“当然可以，小艾莉丝。规则很简单，标准国际象棋规则，直到一方将死对方王棋为止。”她手一挥，那副精致的、用不知名黑色木材和莹白骨质雕刻的棋盘与棋子便出现在石桌上。棋子造型古朴，王与后是骷髅与女妖的形态，战车是幽灵马车，骑士是梦魇兽，充满了亡灵法师的独特审美。

“明白。”艾莉丝深吸一口气，坐在了克莱尔对面。她仔细检查了棋盘和棋子，确认没有明显的魔法波动或机关后，才示意可以开始。她执白，克莱尔执黑。

开局阶段，艾莉丝下得极其谨慎且标准。她遵循着棋谱上的经典开局，每一步都经过深思熟虑，力求稳扎稳打，构筑坚固的防线。她的风格就像她的为人：严谨、有序、一丝不苟。

克莱尔则显得轻松随意得多，她的落子看似散漫，却往往落在一些意想不到的位置，隐隐对艾莉丝的布局形成牵制。

棋局进行到中盘，艾莉丝抓住克莱尔一个看似不经意的失误，调动皇后和马，准备发起一波凌厉的攻势，眼看就要撕开黑棋的防线。

“将军。”艾莉丝冷静地移动了她的皇后，指向克莱尔的黑王。按照规则，黑王必须应对这个威胁。