六个小不点垂头丧气地离开了铁影工坊，来时那股“不达目的誓不罢休”的气势，被成人世界联合构筑的铜墙铁壁撞得粉碎。寒风卷着雪沫吹过城堡间的廊桥，刮在他们湿漉漉、哭得红扑扑的小脸上，带来刺骨的凉意。托尔的抽噎还没完全停下，墨菲和赛琳一左一右靠着她，像两只受惊的小鸟。艾莉丝紧紧抱着她那本行为规范手册，仿佛那是此刻唯一能抓住的浮木。小石头沉默地跟在最后，眉头微蹙，显然还在思考“礼貌”与“冒险”之间的辩证关系。

诺拉走在最前面，脚步沉重，刚才在凯兰爷爷工坊里强忍着的眼泪，此刻终于不争气地大颗大颗往下掉。她不是伤心，更多的是愤怒和一种被整个世界抛弃的委屈。凭什么？凭什么大人们就可以想去哪就去哪，而他们只是想跟着去见识一下，就要被所有人联合起来反对？这根本不公平！

就在她几乎要被这种自怜的情绪淹没时，一个低沉而略带沙哑的声音在她身后响起，像一块投入死水潭的石子。

“喂……小不点们，等等。”

是凯兰爷爷的声音。

孩子们齐齐停下脚步，疑惑地转过身。只见凯兰·铁影高大的身影站在工坊门口，炉火的光从他身后透出，勾勒出他宽阔的轮廓。他脸上带着一种复杂的神情，有些犹豫，又有些……不忍。

他快步走到孩子们面前，巨大的身影在雪地上投下长长的影子。他先是粗糙却轻柔地用大手抹去托尔脸上的泪痕和鼻涕，然后目光扫过每一张写满失望的小脸。

“唉……”他又叹了口气，这似乎成了他今天最常做的动作。他蹲下身，让自己尽可能与孩子们平视，压低了声音，仿佛怕被什么看不见的耳朵听去。

“孩子们，不是爷爷不帮你们……”他重复了一遍之前在工坊里的话，但语气截然不同，之前是无奈，现在却带着一种推心置腹的意味，“爷爷跟你们说句实话。熔铸铁狱那地方，现在有你们贝拉外婆管着，早就不是传说中那个乌烟瘴气、恶魔互相撕咬的混乱之地了。贝拉的‘铁腕’，比任何法律都管用。现在那里，街道干净，秩序井然，除了建筑风格和居民长相不太一样，规矩可能比艾尔丹王都还要严。”

这番话像一道光，瞬间驱散了些许孩子们心头的阴霾。诺拉的眼睛猛地亮了起来：“真的吗？凯兰爷爷！那是不是一点都不危险？”

“危险？”凯兰扯了扯嘴角，露出一个介于苦笑和嘲弄之间的表情，“对守规矩的人来说，比在集市上被小偷偷钱袋的危险大不了多少。贝拉最恨别人在她的地盘上闹事。”