宽敞的大厅里,没有想象中的繁忙文官,只有七八个骷髅在井然有序地“工作”着!有的骷髅正用指骨灵活地翻阅着巨大的羊皮纸地图,有的在用羽毛笔(夹在指骨间)蘸着墨水,在一份份文件上做着批注,还有的正在搬运堆叠如山的卷宗。它们沉默无声,效率却高得惊人,整个大厅里只有羽毛笔划过的沙沙声和骨骼移动的轻微咔哒声。
而在大厅一角,一个穿着精致小裙子、扎着两个羊角辫的四岁左右的小女孩,正坐在地毯上,咯咯地笑着。她的“玩伴”,竟然是一个只有半人高的小骷髅!小女孩正把一朵小花小心翼翼地插在小骷髅光秃秃的头骨耳廓位置(虽然那里并没有耳朵),嘴里还念念有词:“小骨头,好看!给你戴花花!”那小骷髅居然十分配合地歪了歪头,眼窝中的灵魂之火温和地跳动着。
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这小女孩,正是克莱尔和影歌的女儿——艾莉西娜·光瞳。
“这……这……”老铁(凯因)感觉自己的脑子有点不够用了。他征战半生,面对千军万马都面不改色,此刻却对着满屋子的骷髅文员和一个跟骷髅玩耍的小孙女,彻底懵了。
就在这时,一个温和带着些许疲惫的女声从里面的房间传来:“艾莉西娜,是不是有客人来了?”话音未落,一个身影走了出来。她穿着一身简洁的学者袍,脸色有些苍白,但眼神睿智而沉静,正是克莱尔。
克莱尔看到老铁(她当然一眼就认出了这是凯因大将军,虽然打扮古怪)和一群孩子,先是愣了一下,随即脸上露出了无比欣慰和温暖的笑容。她的目光扫过诺拉、艾莉丝、托尔等人,尤其是在坎普身上多停留了一会儿,眼中充满了善意。
“凯因叔叔?还有……诺拉!艾莉丝!托尔!你们都长这么大了!”克莱尔的声音带着惊喜,她快步走上前,完全无视了周围那些忙碌的骷髅,“真是好久不见了!这位是……”她看向坎普。
老铁(凯因)这才从骷髅带来的震撼中稍稍回过神,连忙介绍:“啊,这是坎普,布雷克那小子在学院认下的干孙子,是个很有天赋的猎手,想来咱们这儿见识见识。”他尽量让自己的语气自然一点。
克莱尔微笑着对坎普点了点头:“欢迎你,坎普。我是克莱尔,影歌的妻子。”她的目光柔和,让坎普紧绷的神经稍稍放松了一些。
托尔终于忍不住了,指着满屋的骷髅,嚷嚷道:“克莱尔阿姨!这些骨头架子是咋回事啊?它们还会写字?!”
克莱尔笑了笑,语气平静地解释道:“哦,你说它们啊。最近战事分析的情报量太大,我和母亲忙不过来,就让它们帮忙处理一些基础的文书工作和数据整理了。它们不会疲倦,不会出错,而且绝对保密,效率很高。”她说着,还指了指一个正在快速计算数据的骷髅,“看,它比十个熟练书记官算得还快还准。”
老铁(凯因)听着这话,嘴角忍不住抽搐了一下。他想起前段时间边境那场漂亮的防御战,他根据分析司提供的一份极其精准的情报预判了敌人的主攻方向,才得以轻松取胜。他当时还感慨西尔维娅和克莱尔工作越发精进了。现在他猛然意识到——那份关键情报的底层数据整理和分析,很可能就是出自这些骷髅之手!
一股极其荒谬的感觉涌上凯因心头。他,艾尔丹王国首席大将军,一场重要战役的胜利,居然在某种程度上得益于一群骷髅的“辛勤工作”?这要是传出去……
坎普则完全陷入了困惑。在他的认知里,骷髅是死亡和危险的象征。可在这里,它们却在……工作?陪小孩玩?克莱尔阿姨看起来也是个很温和的人。这完全颠覆了他的世界观。他警惕地看着那些骷髅,又看看一脸天真和骷髅玩耍的艾莉西娜,脑子有点乱。
诺拉倒是适应得最快,她好奇地凑近一个正在画地图的骷髅,惊叹道:“哇!它画得真直!比我用尺子画得还好!”