伏龙荒原的黄昏似乎格外漫长，昏黄的光线将起伏的沙丘和裸露的岩层染成一片暗金。张平收敛了大部分气息，仅以比寻常筑基修士稍快一些的速度低空飞掠，避免引起不必要的注意。根据匪首的记忆，灰烬城位于东北方向，以他目前的速度，大约需要两三日路程。

沿途所见，愈发印证了此地的荒凉与残酷。干涸的河床、白骨曝晒的兽骨、以及偶尔发现的、被劫掠一空的商队残骸，都无声地诉说着弱肉强食的法则。灵气稀薄得令人发指，难怪高阶修士不愿在此久留。

飞行途中，他并未浪费时光，而是分出一部分心神，继续炼化体内尚未完全吸收的驳杂能量，同时仔细梳理着那些吞噬得来的记忆碎片，特别是关于南荒百族和灰烬城的信息。

南荒百族之地，并非只有百个种族，而是形容此地种族繁多，关系错综复杂。人族在此地并非绝对主宰，与妖族、蛮族、影族、石族等种族共存，时而合作，时而厮杀。大小势力盘根错节，城邦、部落、佣兵团、宗门分支林立，没有统一的秩序，一切以实力说话。

灰烬城，便是这片区域人族的一个重要据点。其名字源于附近一座终年弥漫着灰色尘埃的活火山——灰烬山。城主“赫连屠”，金丹初期修为，凭借狠辣的手段和强大的灰烬佣兵团，掌控此城已逾三十年。城内鱼龙混杂，是信息、资源（尽管相对贫瘠）和冲突的交汇点。

而近期最引人注目的，便是关于“黑龙潭”异宝的传闻。黑龙潭位于灰烬城西北方向的死亡沼泽深处，据说曾有妖王级别的黑蛟陨落于此，其潭水漆黑如墨，蕴含剧毒与龙煞之气，寻常修士难以靠近。传闻近日潭中有异光冲天，伴有龙吟异响，疑似有蛟龙遗宝或天地灵物现世，引来了周边区域的众多觊觎者。

“蛟龙遗宝…龙煞之气…”张平死寂的心湖微微波动。龙族相关之物，往往蕴含磅礴气血与特殊法则，无论是对炼体还是感悟法则，都有极大裨益。这“异宝”，倒是值得一看。

三日后，一片巨大的、由暗红色巨石垒砌而成的城墙轮廓，出现在地平线上。城墙高大粗糙，饱经风霜，许多地方都有修补的痕迹，墙头上悬挂着一些风干的、说不清是妖兽还是异族的头颅，彰显着野蛮与威慑。城门口有穿着杂乱皮甲、眼神凶狠的卫兵把守，收取着入城费用，进出的人流形形色色，有人族修士，有半妖，有身材高大的蛮人，甚至还有一些笼罩在斗篷里的诡异身影。

空气中弥漫着灰尘、汗味、血腥味以及一股淡淡的硫磺气息（来自附近的灰烬山）。

这里就是灰烬城。

张平缴纳了几块从匪徒身上搜刮来的下品灵石，顺利入城。城内的景象更加混乱，街道狭窄而肮脏，两旁是歪歪扭扭的石屋或木棚。叫卖声、争吵声、打铁声、以及不知名兽类的嘶吼声混杂在一起，形成一种嘈杂而富有生命力的交响曲。随处可见携带兵刃的修士，彼此间警惕地保持着距离。

他需要信息，更需要一个暂时的落脚点，以及了解此地资源交易的方式。