海面缓缓起伏，木筏随波轻晃。艾琳跪在前端，左手撑住浮木边缘，右手搁在腿侧，掌心下的布条早已被血与盐水浸成深褐色。她没动，也没说话，只是盯着前方雾气升腾的海面。那雾从水底涌出，贴着浪头爬升，颜色泛绿，像腐烂的苔藓溶入海水，又似某种活物在呼吸。

科尔靠在右侧浮木上，肩头伤口崩裂后一直未止血，此刻脸色灰白，嘴唇干裂发紫。他抬手摸了摸额角，指尖沾了汗，却不敢擦，怕力气一泄就再也抬不起来。汤姆坐在中央，双手抱膝，目光落在艾琳背上。南伏在玛拉身边，呼吸短促，胸口起伏微弱。伊恩半倚着断桨，眼窝深陷，视线时而聚焦，时而涣散。

风停了。

雾开始蔓延。

最先察觉的是艾琳。她鼻腔一刺，像是吸入铁锈和腐草混合的气息，喉咙立刻发紧，咳了一声，嘴里泛起腥味。她猛地抬头，望向前方——陆地轮廓还在，但中间一段海面已被浓雾封锁，雾墙横亘，如一道不可逾越的屏障。

她记起来了。

管事醉酒那夜，在锅炉房外的石阶上，他曾拍着酒囊大笑：“西海有瘴，绿雾蚀肺……活物触之即倒。”当时她以为是醉话，如今这气味、这颜色，全对上了。

“不是雾。”她声音低哑，却清晰，“是毒。”

没人应声。

她转过身，挨个看过去。汤姆眼神迟钝，伊恩闭着眼，科尔勉强抬头，嘴唇动了动，没发出声音。她知道他们快到极限了。饥饿、脱水、伤痛，把人磨得只剩本能。可现在不能停。

她低头，撕下裙摆最后一块残布，动作缓慢，因为左腿一用力就钻心地疼。她将布条浸入海水，湿透后攥紧，贴在口鼻前。咸腥味冲进鼻腔，压住了那股腐臭。她举起手，让所有人都看见。

“蘸海水。”她说，“捂住脸。不准吸雾。”

科尔动了动，伸手去扯衣角。汤姆愣了一下，才反应过来，也跟着撕布。伊恩睁开眼，手指颤抖着摸向袖口。艾琳爬过去，把湿布塞进他手里，又转向汤姆：“你听见没有？这不是水汽——是毒。你想死在岸边吗？”

汤姆点头，终于将布条按在脸上。