清晨六点，天刚亮，艾琳走到村口市场区的入口。她手里拿着一张折好的纸，是昨晚重新核对过的最终布局图。昨夜后生来报，木料已藏好，轮值也安排妥当。她没睡多久，但精神很稳。

她正要喊人集合，准备最后一次检查展样，忽然听见中央展台那边传来大声争吵。

“这位置是我先占的！凭什么让我挪？”

“你占得早就有理了？布卖得多，就该摆在中间让人看见！”

艾琳停下脚步，没有立刻过去。她站在原地看了几秒。两个村民面对面站着，一个手里抓着布幡，一个抱着陶器底座，身后各自站着三四个同族人。其他人停了手里的活，围在边上看着，没人说话，也没人劝。

艾琳走过去。人群让开一条路。

她站在两人中间，声音不高：“你们争的是位置，还是别人怎么看你们的东西？”

两个人都愣了一下。

拿布幡的那个开口：“我们染坊这几匹布，颜色最正，昨天你还说能当样品——现在不让放中间，外人来了怎么看得见？”

抱陶器底座的那个立刻接话：“我们烧了三天才出十件成品，没裂没泡，你说经摔就经摔。可烧窑费柴费工，不摆个好位置，谁认这个辛苦？”

艾琳点头：“我知道你们都用心了。”

她打开手中的图纸，铺在地上。用炭笔指着主通道两侧的区域：“我来说三条规矩。”

周围的人都安静下来。

“第一，展位不是按谁先来、谁嗓门大定的，是按东西怎么摆才好看、好搬、好卖来定的。粮食靠仓库近，布和陶放中间，两边对称，人进来一眼就能看全。”

她顿了顿，继续说：“第二，布和陶都是首市重点货，不能挤一块儿。布放左台，陶放右台，中间留空，商队进出方便，也能看清每家手艺。”

其中一人张嘴想说话，艾琳抬手止住他：“第三，这个位置不是永久的。每月轮换一次，哪一家当月产量最高，下个月就能进中央展台。”

她把图纸转了个方向，让他们看得更清楚：“你们两家这次都进核心区，只是不在一起。布在左一，陶在右一，正对门，人流第一眼就扫得到。”

又说：“还有件事。我已经让人准备石碑，刻上‘首市功户’四个字。第一批上榜的，就是今天交样品最多的五户人家。你们两家都在里面，名字并列。”

人群里有人低声议论。

那两个争执的人互相看了一眼，都没再说话。

艾琳问：“你们还觉得不公平吗？”