艾琳的手指从沙盘上抬起，指尖离开敌国哨塔的木块。她转身走向长桌，脚步很稳。议事厅的门被推开，大臣们陆续进来，脸上带着不同神色。有人皱眉，有人低头不语，还有人张嘴想说什么，但没出声。

莱昂站在她身边，没有说话。他知道她在等所有人到齐。

桌子中央铺开一张地图，是边境关卡和粮道的全图。另一张纸上写着国内主要仓库的位置和存量。艾琳拿起炭笔，在盐仓旁边画了个圈。

“我们开始。”她说。

财政大臣先开口：“封锁令已经传到商会，这几天有七支商队被拦在境外。铁矿进不来，冶坊只能撑一个月。盐更麻烦，北仓上报说还能用四十天，但实际可能更短。”

民政大臣接话：“百姓还不知道这事。可一旦物价涨起来，流言就会传开。现在刚收完秋税，很多人家里存粮不多。要是盐价翻倍，恐怕会有人抢市。”

军务大臣站起身：“不能坐等。他们敢断我们的物资，我们就该出兵施压。鹰岭那边驻防增加了，说明克兰也在怕。现在动手，还能打他们一个措手不及。”

艾琳听着，没动。

莱昂开口：“出兵不是解决问题的办法。我们刚平定内乱，军队需要休整。而且对方是四国联合，真打起来，战线拉太长，补给跟不上。一旦陷入僵局，国内只会更乱。”

军务大臣立刻反驳：“那难道就忍着？让他们卡住脖子？”

“不是忍。”艾琳终于说话，“是先看清局势再动。”

她把炭笔放在桌上，声音不大，但所有人都听清了。

“我们现在最缺的是时间。三个月的禁令期限，不是为了逼我们投降，是为了看我们会怎么反应。如果我们立刻强硬回击，正好给他们开战的理由。如果我们慌了，开始求和，他们就知道我们撑不住。”

她停了一下，看向三位大臣。

“所以第一件事，不准放出任何官方回应。既不承认他们的理由，也不提抗议。让他们猜不到我们在想什么。”

财政大臣皱眉：“可商人怎么办？他们已经在亏钱了。”

“让他们暂时停运。”艾琳说，“尤其是大宗货物。小批量的民间交易可以继续走，但必须登记去向。我要知道每一车货最后去了哪里。”

民政大臣问：“那物价呢？万一市面上突然没盐卖，老百姓怎么办？”

“开平价仓。”艾琳说，“从王室私仓调一批盐和粮食，定点发售，价格压到市场价一半。不许囤货，每人限购两斤。同时派巡查队盯着集市，发现哄抬物价的，当场查封。”

莱昂补充：“还要加强城门检查。最近可能会有人借机走私，或者散播谣言。凡是提到‘王国要投降’‘准备割地换通商’这类话的，一律抓起来审。”