腊月二十三，黎明前最黑暗的时刻。

绍兴古城尚在沉睡，寒霜铺地，万籁俱寂。

两道身影，如同挣脱了束缚的幽灵，自不同的方向，悄无声息地离开了正在梦中的城市，融入了无边的夜色。

奕帆与唐江龙在城外汇合，简单的告别，没有过多的言语，只是用力地握了握彼此的手臂，一切尽在不言中。

“三哥，保重！”

“四弟，一路顺风！”

随即，两人各自认镫上马，一西一北，分道扬镳，身影迅速被黎明前的黑暗吞噬。

唐江龙此行北上，肩负打点京师、稳固后方之重任，更怀着一份难以言喻的急切与旖旎的期待。

他胯下骏马乃是重金购得的河西良驹，脚力非凡。

出了绍兴地界，他便不再吝惜马力，时而策马狂奔，将官道上的尘土远远抛在身后；

待到马匹汗出如浆，需要喘息之时，他便舍了马匹，施展开那绝顶的轻功，身形如一道青烟，掠过长空、踏过雪原，速度竟不比奔马慢上多少。

他心中计算着路程与时间，每日里行程竟不下五百里！

饿了便啃几口冰冷的干粮，渴了便掬一捧山泉溪水，困极了才在沿途城镇寻最不起眼的客栈合眼一两个时辰。

脑海中时而浮现奕帆交代的诸般事宜，时而又交替闪过苏媚儿那妖娆妩媚、眼波流转的俏脸，以及赵箐箐那清冷中带着关切的眼神。

只觉得归心似箭，恨不得肋生双翅，立刻飞回那繁华的北京城，飞回那两位佳人身畔。

“雪泥鸿爪踏寒烟，千里风尘只等闲。

莫道京华云路远，心灯两盏照君前。”

凛冽的寒风刮在脸上如同刀割，唐江龙却浑不在意，反而诗兴偶发，随口吟哦，脚下步伐愈发轻快。

如此日夜兼程，披星戴月，穿过江南水网，越过淮北平原，渡过大河冰封，终于在第六日，也就是腊月二十八的深夜，风尘仆仆地抵达了北京城外。

此时城门早已关闭。

但这高大的城墙又如何拦得住他这等高手？

寻了一处僻静角落，提气纵身，如同狸猫般攀上城头，避开巡逻的兵丁，悄无声息地落入城内。

已是深夜，北京城内除了偶尔传来的梆子声和犬吠，大部分区域都陷入了一片沉寂。

唐江龙熟门熟路，穿街过巷，来到了位于东直大街的“中华商号”。

商号门脸已然焕然一新，显然改造工程进展顺利。

他没有惊动前门值守的镖师，而是绕到后巷，再次施展轻功，如同一片落叶般，飘然落入后院。

后院是内眷和核心人员居住之所。

唐江龙脚步略一迟疑，心中那份炽热的思念与渴望，终究还是先指向了那个最能牵动他感官的所在——苏媚儿的厢房。

窗内漆黑一片，想来人已睡下。

他屏息凝神，仔细听了听，确认并无他人气息，这才用匕首轻轻拨开窗闩，身形一滑，如同游鱼般溜了进去，反手又将窗户掩上。

屋内暖意融融，弥漫着苏媚儿身上特有的、甜腻而魅惑的幽香。

借着窗外雪地反射的微光，可见绣榻之上，锦被隆起，一个窈窕的身影侧卧其中，呼吸均匀，似乎睡得正沉。

唐江龙连日赶路，身心俱疲，但此刻嗅到这熟悉的香气，看到这朝思暮想的人儿，只觉得一股热流自小腹升起，多日的疲惫竟似一扫而空。

他蹑手蹑脚地走到床边，正要俯身……

“谁？！”

榻上之人警醒异常，低喝一声，身形猛地一动，一道寒光自被中疾射而出，直取唐江龙咽喉！

竟是枕下藏有利器！

唐江龙不慌不忙，屈指一弹，“叮”的一声轻响，将那暗器击落，同时压低声音笑道：“小妖精，是我！

这才几日不见，就要谋杀亲夫不成？”

“江龙？！死鬼？！”

苏媚儿的声音瞬间由凌厉转为难以置信的惊喜，带着一丝颤抖。

她猛地坐起身来，锦被滑落，露出只穿着贴身小衣的玲珑身段，在微光中勾勒出惊心动魄的曲线。

她摸索着点燃了床头的油灯，昏黄的光晕照亮了唐江龙那张虽带风霜却依旧俊朗潇洒的脸庞，以及眼中那毫不掩饰的炽热与欲望。

“真的是你！你这冤家！怎么……这么快就回来了？”

苏媚儿又惊又喜，美眸中瞬间蒙上了一层水雾，如同乳燕投林般扑上来紧紧抱住他，感受到他怀中冰冷的夜气和坚实的胸膛，声音又娇又媚，道：“妾身还以为要过年才能见到你呢……想死人家了！”

美人入怀，温香软玉，唐江龙连日奔波的辛劳仿佛瞬间找到了宣泄口。

他反手紧紧搂住她纤细而富有弹性的腰肢，低头嗅着她发间的清香，声音沙哑带着笑意道：“心肝儿，想你了，就日夜兼程赶回来了。