朱平安等待的那个“契机”，以一种所有人都始料未及的方式，挟着烽火与狼烟，猛然撞开了泰昌王朝的宫门。

“八百里加急——！西南急报——！”

凄厉的嘶喊声如同利刃，划破了京城清晨的宁静。一名骑士浑身浴血，坐下马匹口吐白沫，四蹄翻飞，冲过层层宫门，最终在门外轰然栽倒，骑士本人也滚落在地，不省人事。他怀中紧揣的染血军报，被守门禁卫飞速呈入宫中。

片刻之后，整个皇宫都因这份来自西南边陲的军报而震动。往日里还算平静的宫闱，此刻如同被投入巨石的池塘，涟漪迅速扩散。

西南土司，纠集部族数万，悍然发难，连破泰昌边境数个县城，烧杀劫掠，无恶不作。边军仓促抵挡，奈何敌众我寡，已是伤亡惨重，急求朝廷速发援军！

消息如同投入滚油的冷水，瞬间在即将开始的早朝之上炸开了锅。

金銮殿内，龙椅上的皇帝朱乾曜面色铁青，手中紧攥着那份由内侍颤抖着呈上的染血奏报。环视阶下百官，声音中带着压抑不住的怒火与一丝不易察觉的疲惫。

“西南蛮夷，欺我太甚！”他将奏报重重拍在御案上，发出沉闷的响声。“年年岁岁，岁岁年年，不是东边闹就是西边反！朕的江山，何时才能真正太平！”

群臣噤若寒蝉，一个个垂首躬身，殿内一时间落针可闻。几个平日里惯会粉饰太平的官员，此刻更是恨不得将头埋进地缝里。

东宫之内，太子朱承泽得到消息时，正对着铜镜整理衣冠。听完内侍的禀报，他原本因李默案而显得有些阴郁的脸上，骤然闪过一道异样的光彩。他缓缓踱了几步，停在窗前，望着宫外那片阴沉的天空，心中却仿佛有烈日升起。机会，这绝对是他洗刷耻辱，重拾父皇信任与朝野声望的绝佳机会！

上次北疆之败，虽让他颜面尽失，沦为京城笑柄，但也让他“积累”了些许旁人没有的“惨痛经验”。他深知，若再错失良机，这太子之位，恐怕真要坐不稳了。

早朝再开，议题自然直指西南战事。

太子朱承泽一改往日的消沉，主动出列，身形挺拔，声音洪亮，带着一股破釜沉舟的决绝。