东宫之内，烛火摇曳，映照着太子朱承泽苍白而扭曲的面孔。

二皇子、四皇子接连倒台，父皇对六弟朱平安的恩宠日益加深，一桩桩，一件件，如同一把把尖刀，剜着他的心。

他感觉自己储君之位已然摇摇欲坠。

“殿下，不能再坐以待毙了！”幕僚徐赞躬身进言，语气中带着一丝急切。

朱承泽猛地抬头，眼中布满血丝：“孤当然明白！可那朱平安如今羽翼渐丰，又有父皇护着，如何是好？”

徐赞捻着短须，沉吟片刻：“殿下，六皇子根基尚浅，其崛起太速，看似风光无限，实则最重‘名声’二字。若能在此处击溃他，便能釜底抽薪。”

“名声？”朱承泽重复着，眼中闪过一丝阴鸷。

“正是。”徐赞压低了声音，“半月之后，便是已故皇太后的冥寿。按例，宫中需举行祭典。此事关乎‘孝道’与‘礼制’，殿下若能在此事上压他一头，甚至让他栽个大跟头……”

朱承泽呼吸微微急促起来。孝道，礼制，这可是攻讦政敌无往不利的大杀器。

“殿下可主动请缨，全权操办此次祭典。”徐赞继续献策，“届时，再‘邀请’六皇子协助一二。他新晋得势，断然不会拒绝。只要他插手，便有机会……”

徐赞没有把话说完，但朱承泽已然会意，脸上露出一抹狞笑。

“好，就依先生所言！”

翌日早朝，太子朱承泽一反常态，主动向泰昌帝请命，负责操办皇太后冥寿祭典。

言辞恳切，孝心可嘉，泰昌帝自然应允。

随后，朱承泽便“亲切”地找到了朱平安，请他协助筹备祭典中的祭品一环。

“六弟如今深得父皇信重，协理内务府诸事，这祭品之事，还需六弟多多费心。”朱承泽脸上挂着和煦的笑容，仿佛之前的种种不快都已烟消云散。

朱平安望着他，心中一片了然。这突如其来的示好，背后必然藏着算计。

他不动声色地应下：“皇兄既有所托，臣弟自当尽力。”

回到府中，朱平安将此事告知了荀彧。

荀彧听罢，只是淡淡一笑：“殿下，太子殿下这是按捺不住了。”

“先生有何高见？”

“对手越是强调‘礼法’，便越可能在‘礼法’上做文章。”荀彧眸光深远，“祭品乃祭祀之核心，最易出差错，也最能拿捏住‘不敬’的罪名。殿下务必小心。”

朱平安颔首。他自然明白，这是一场鸿门宴，但他不得不去。

接下来的日子，朱平安每日亲自过问祭品采买、看管之事，做得滴水不漏，仿佛真的对太子的“善意”毫无察觉。