夜色如墨，瑞王府内却灯火通明，亮如白昼。

为了庆贺“黑金交易所”与“农业信贷司”的成功，朱平安大宴宾客。景云之地的文武官员、士绅名流悉数到场，就连前几日还在议事堂与王府唱反调的几位宗族族长，也收到了请柬。

李保文坐在席间，面色阴沉，手中的酒杯被他攥得发白。他知道，这是一场鸿门宴。可他不得不来，因为他已经压上了李家百年的基业，赌上了自己的性命。他安排的杀手，就混在宾客与仆役之中，只等一个时机。

宴会之上，歌舞升平，丝竹悦耳。朱平安高坐主位，频频举杯，谈笑风生，仿佛对暗流涌动的杀机毫无察觉。萧何与荀彧在一旁陪着，沈万三则挺着肚子，在宾客间穿梭，长袖善舞，将气氛烘托得热烈无比。

只有少数人知道这片祥和之下的森然。陆柄如一道影子，隐在角落的梁柱之后，眼神锐利如鹰。许褚和典韦一左一右，如同两尊铁塔，侍立在朱平安身后，看似在盯着桌上的烤羊，实则肌肉紧绷，气息已将主位方圆三丈之内完全锁定。

酒过三巡，菜过五味。

一曲《霓裳羽衣》舞罢，领舞的女子身姿婀娜，莲步轻移，手抱琵琶，来到大厅中央，盈盈一拜：“小女子献丑，为王爷再奏一曲，以壮王府神威。”

朱平安含笑点头：“准了。”

铮！

一声急促的弦音，如同金戈交鸣，骤然响起！

那舞女眼中媚意尽去，取而代之的是彻骨的杀意！她怀中的琵琶猛然翻转，一柄三尺短剑从琴身内弹出，剑尖寒光一闪，直刺朱平安的咽喉！

变故只在瞬息之间！

几乎在同一时刻，宴席之中，三名伪装成仆役的男子，两名看似醉酒的宾客，同时发难！他们从食盒中、酒坛下、宽袖内抽出兵刃，如毒蛇出洞，从五个不同的方向，扑向主位！

整个大厅的空气仿佛在这一刻凝固，惊呼声刚刚冲到喉咙，却被眼前的景象骇得失声。

李保文的脸上，终于露出了一丝狰狞的笑意。他仿佛已经看到朱平安血溅当场的画面。

然而，有人比他们更快！

一道幽蓝色的光华，如灵蛇吐信，后发先至！只听“叮”的一声脆响，舞女手中的短剑被一条铁链死死缠住，再也无法寸进分毫。李元芳不知何时已站在朱平安身前，手腕一抖，链剑回旋，那舞女惨叫一声，手腕被绞得血肉模糊，短剑脱手飞出。