百人对决的余波，如同投入深潭的石子，在龙渊关内漾开层层涟漪。李崇称病数日未出，其麾下势力也暂时偃旗息鼓，但关内关于“阵风”和夏明朗的议论却愈发高涨，各种传言甚嚣尘上。有惊叹其用兵如神的，有猜测那《无字阵典》奥秘的，自然也少不了李崇一系暗中散布的“妖阵”、“非正道”的流言。

就在这暗流涌动之际，一道出乎意料又在意料之中的命令传到了西营丙字区域：关守主帅徐锐，召见荡寇将军夏明朗。

消息传来，“阵风”内部反应不一。赵铁山等人面露忧色，担心这是李崇一系借主帅之名设下的鸿门宴。王栓子则认为，这或许是一个转机，若能得主帅青睐，日后处境或能改善。

夏明朗本人却依旧平静，只是仔细整理了一下那身洗得发白的青袍，便随着前来引路的亲兵，走向位于龙渊关核心区域的那座最高大的帅府。

帅府门前守卫森严，甲士林立，杀气凛然。通报之后，夏明朗被引着穿过数道回廊，最终来到一间灯火通明、陈设简朴却透着肃杀之气的宽大厅堂——龙渊关帅帐。

一位老者端坐在巨大的西疆沙盘之后。他并未穿着厚重的甲胄，只是一身暗红色的常服，头发花白，用一根简单的木簪束起，面容清癯，皱纹深刻，尤其是一双眉毛，如同两把出鞘的利剑，斜飞入鬓。他手中正拿着一份文书看着，听到脚步声，才缓缓抬起头。

此人，便是镇守西疆十余载、威名赫赫的龙渊关主帅，镇西大将军徐锐。

他的目光并不如何锐利逼人，反而带着一种历经沧桑后的沉静与深邃，但当他看向夏明朗时，却仿佛能穿透皮囊，直抵灵魂深处。

“末将夏明朗，参见大帅。”夏明朗躬身行礼，姿态恭敬，却不显卑微。

徐锐放下文书，打量了夏明朗片刻，脸上露出一丝淡淡的、看不出意味的笑容：“免礼。坐。”

他指了指沙盘旁的一张胡凳。

“谢大帅。”夏明朗依言坐下，身姿挺拔，目光平视。

徐锐没有立刻提及校场赌约之事，而是如同拉家常般，语气平和地问道：“夏将军年少有为，不知师承何处？老夫观你阵法路数，似乎并非边军一脉，亦非王都讲武堂所传，倒是颇有古风。”

这个问题，看似随意，实则关键。师承来历，往往决定了一个人的根基和立场。

夏明朗心中微凛，知道真正的考校开始了。他略一沉吟，避重就轻地答道：“回大帅，末将机缘巧合，曾于山野间得遇异人，蒙其指点些许粗浅阵道，并未正式拜师。所学驳杂，让大帅见笑了。”