然而，“原路”在此时已成奢望。来时的足迹早已被流动的沙粒掩盖，周围的景象变得陌生而充满恶意。他们如同陷入了一张无形的罗网，每退一步都可能触发新的陷阱——或许是突然从沙里弹起的、绑着尖锐骨片的弹木，或许是隐藏在沙窝里的毒蒺藜……

更可怕的是守军的远程打击。虽然视线受阻，但绿洲内显然有擅长听声辨位的射手。几支冷箭从林木掩体后精准地射来，目标直指那些因触发陷阱而 momentarily 暴露位置或发出声响的影狼卫。箭矢破空的声音低沉而致命，又是一名影狼卫被箭矢贯穿大腿，倒地后被流沙缓缓吞噬。

夜枭凭借高超的身手和直觉，险之又险地避开了几次陷阱和冷箭，带着残余部下狼狈不堪地退出了那片诡异的沙地区域。回头清点人数，出发时五十余名精锐影狼卫，能够全身而退的不足四十人，更有数人永远留在了那片流沙与陷阱构成的死亡地带，连尸体都找不到。

……

狼骑大营，赤兀听完夜枭面色难看的汇报，帐内的气氛凝重得几乎要滴出水来。

“流沙、机关、迷途、冷箭……”赤兀咀嚼着这些词汇，脸色阴沉得可怕，“好一个夏明朗！好一个‘风神’！人未照面，就先折我一支精锐爪牙！”

他走到帐外，望向东方。天际已经泛白，月牙泉绿洲的轮廓在晨曦中清晰起来，安静地横亘在那里，却仿佛一头张开了无形巨口的凶兽。

偷袭、侦查的计划彻底失败。对方不仅早有准备，而且布下的防御体系诡异莫测，远超他的预期。那片沙地，显然就是夏明朗阵法的第一道防线。

“传令！”赤兀猛地转身，眼中最后一丝犹豫被狠绝取代，“全军饱食，黎明时分，按原计划，强攻月牙泉！”

他就不信，在绝对的实力面前，夏明朗那些鬼蜮伎俩能挡得住三千影狼军的铁蹄！盘蛇谷的仇，影狼卫的血，必须用月牙泉的彻底毁灭来偿还！

“呜——呜——呜——”

低沉而苍凉的牛角号声在狼骑大营中响起，如同死神的召唤，打破了黎明最后的宁静。黑色的潮水开始涌动，刀剑出鞘的反光刺破晨雾，肃杀之气冲天而起。

月牙泉，这座西疆戈壁中珍贵的绿洲，即将迎来它命运中最血腥的一天。