柳如烟将传声竹管从土中抽出，指尖在琵琶弦上轻轻一拨，余音未散。她抬头看向陈墨：“西岸废仓里的人，动了。”

陈墨站在码头石阶上，风从湖面吹来，衣角微扬。他没说话，只点了点头，转身朝工坊方向走去。郑和已在路上等了半炷香，见他来了，快步迎上：“印坊出事了，新铸的活字模卡住了三台机器，工匠拆不开。”

陈墨脚步未停：“什么时候停的？”

“一个时辰前。第一批《农政全书》刚排到第三页，压印杆就卡死了，再推不动。”

他们穿过芦苇间的窄道，脚底踩着楚红袖铺的竹板路。工坊灯火通明，十几名工匠围在主机旁，脸上全是汗。郑和掀开机器侧盖，露出一排扭曲的铅字：“裂口都在字脚，像是金属里掺了杂质，受力就崩。”

陈墨伸手进去，从卡缝中抠出一小块碎屑，放在掌心细看。指腹碾过，颗粒粗糙，带铁腥味。他问：“这批模子谁监工？”

“李记铜坊送来的，说是按旧样重铸，三天前入库。”

陈墨将碎屑收进腰牌夹层，转头对柳如烟说：“取磁石板来。”

柳如烟从匣中取出一块乌黑石板，边缘包着铜框。她蹲在字库前，将板面贴着一排排活字缓缓扫过。走到第三格时，石板突然一沉，十几粒黑点“啪”地吸附在表面。

“是铁屑。”她声音冷下来，“不止一处，整批都动了手脚。”

陈墨盯着那块磁石，片刻后起身：“把所有新模全筛一遍，能用的留下，其余熔了。另起窑炉，烧陶模。”

郑和一愣：“陶的？不是说易碎？”

“高温瓷化。”陈墨走向案台，抽出一本薄册，翻到一页画着窑温曲线，“烧到竹节爆响那刻停火，慢煨三时辰，能硬过铅。”

他抬头看郑和：“盐场耐火泥还有多少？”

“够烧两万字。”

“全用上。排《农政全书》正文，一万册，明午前必须印完。”

郑和咬牙应下，转身去调人。陈墨又叫住他：“分三班，轮换烧制，窑不能熄火。”

工坊外，天色渐暗。楚红袖从暗道上来，带来一张纸条：“李玄策今早去了铜坊，待了半个时辰。”

陈墨将纸条揉碎，扔进灯焰。火光跳了一下，他转身走进窑区。第一批陶胚正在晾干，工匠用细竹签挑去毛刺。陈墨伸手摸了摸胚体，湿冷但均匀。

“按实验室笔记的温控表来。”他对领窑的老师傅说，“第一阶段烧到竹节响，第二阶段封窑慢煨，差一刻都不行。”