陈墨推开地牢铁门时，蜡丸还在刺客的胃里。

他没说话，只朝守在角落的柳如烟点了点头。柳如烟立刻会意，从袖中取出一只小瓷瓶，拔开塞子，一股刺鼻气味弥漫开来。她将药液倒入水碗，捏住刺客下颌，强行灌下。那人喉咙抽动两下，随即剧烈咳嗽，身体蜷缩，脸色发青。

“硝酸甘油挥发气加曼陀罗汁。”她低声说，“半个时辰内，蜡丸会随呕吐排出，人不会死。”

陈墨盯着刺客的脸。这人右腿微跛，虎口茧厚，和慕容雪昨夜在屋顶看到的一致。他蹲下身，掀开对方衣领，颈侧皮肤上有道浅疤，像是旧箭伤愈合后的痕迹。

“和阴山那批突厥细作，是同一批人。”他说。

柳如烟没接话，只把瓷瓶收进袖袋。她知道陈墨不需要回应，只需要结果。

半个时辰后，刺客果然吐出蜡丸。蜡丸表面沾着胃液，但封蜡完好。陈墨用布擦净，放在灯下细看。封口纹路整齐，火漆印是狼头衔月——突厥右贤王的私印。

“能打开吗？”他问。

柳如烟接过蜡丸，指尖轻轻摩挲封蜡边缘。“火烤会毁字，刀割会破纸。”她抬头，“但硝酸甘油气能软化蜂蜡，不伤内层。”

她取出另一只小瓶，滴了几滴无色液体在蜡丸表面。片刻后，封蜡开始微微发软。她用细针挑开一角，缓缓剥离，露出里面卷成细条的桑皮纸。

纸展开，字迹浮现。汉文夹杂突厥符号，笔画扭曲，像是用隐语写成。

“看不懂。”陈墨说。

“我能。”完颜玉的声音从门口传来。他刚从北境赶回，风尘未洗，披风上还带着雪粒。他接过纸条，眯眼看了片刻，“这是突厥王帐的密语，用‘麦穗’代指‘金穗稻’，‘狼群’代指‘骑兵’。”

他逐字解读：“三皇子许以金穗稻种子三千石，换突厥右翼骑兵五千，腊月初十夜袭巢湖。”

屋内一片死寂。

楚红袖站在墙边，手指无意识地摩挲左臂义肢的接口。她忽然道：“右贤王三个月前就死了，谁会用死人的印发令？”

“正因为死了，才可信。”陈墨说，“只有真正掌控突厥残部的人，才敢冒用已故将领的名义。三皇子已经和突厥残部合流了。”

慕容雪一直站在窗边，听着没说话。这时她走过来，从完颜玉手中接过纸条，又从袖中取出一片残破的竹纸，比对片刻。

“这是第253章缴获的密信残片。”她说，“用的同一批竹纸，纤维纹理一致，墨色也一样。”

她抬头看向陈墨：“不是伪造。”

陈墨点头。他走到桌边，铺开一张地图。金穗稻的种植区、突厥骑兵可能的行进路线、巢湖防线的布防点，一一标出。

“我们一直防着他们偷种子。”他说，“但他们不是偷，是交易。”

楚红袖冷笑：“三皇子拿我们的东西，去换兵权。”

“不止。”陈墨目光落在地图上的波斯商道，“他还要用金穗稻打开草原市场。一旦突厥人有了稳定粮源，就能长期南侵。”

柳如烟突然道：“那我们就让他们买不到。”

众人看向她。