李青萝取来一片沾满毒粉的油纸，用银簪挑起一角，凑近鼻端轻嗅，又刮下一星粉末置于舌尖。她眉头微皱，随即取出耳坠中的药丸含住。

“醉仙散为主，掺了瘴气菌孢。”她说，“不是寻常配方，是改良版，发作更快，且能穿透呼吸道黏膜。”

“谁会用这种东西？”

“懂医术的人。”她盯着那三人——已被医女悄悄围住，却仍不动声色，“而且，知道我们今天发药。”

话音未落，其中一人猛然撕开衣襟，抓起藏在胸口的小瓶就要仰头吞服。李青萝手腕一抖，银簪破空而出，精准击中其手腕。瓷瓶落地碎裂，黑色液体渗入地板缝隙。

“绑起来。”她冷冷道，“一个都不能死。”

门外脚步声骤起，慕容雪带着十名连弩手破门而入。她们铠甲覆布，弓弦已张，迅速控制四面出口。房梁上几处隐蔽角落被撬开，露出细铁丝缠绕的磁石阵——一旦有人试图攀爬逃脱，便会触发警铃。

“墙外发现脚印。”一名女兵回报，“通向西侧柴房，但中途消失。”

慕容雪走到被制住的死士面前，蹲下身，伸手拨开其衣领。那人脖颈后有一处淡青色刺青，形似扭曲藤蔓，边缘残缺。

“李氏标记。”她说，“老款式，二十年前用过。”

陈墨走过来，从对方贴身夹层搜出一块防水油布，层层打开，露出一张折叠密信。火漆完整，看不出拆动痕迹。

李青萝接过信，将银簪尖端轻轻划过火漆表面。簪身微震，她忽然停住，低声道：“下面有字。”

她取出耳坠里的药丸碾成细粉，撒在火漆上，再以簪尖轻刮。隐藏字迹缓缓浮现——突厥文，八字符号。

“秋收前完成清扫行动。”她译出后，抬眼看陈墨，“目标不是你，是这些人。”

陈墨沉默地看着大厅里靠墙休息的佃农。老人抱着孙儿，母亲搂着昏睡的孩子，青年捂着胸口喘息。他们身上没有战甲，手中没有刀剑，却是陈氏根基所在。