桅顶升起特制蒸汽信号旗，蓝底白纹，是陈氏与海外商会联合签发的紧急征调令。沿江税卡接到通文，立即开闸放行。所有悬挂李氏字号的商船，在出港时被水师拦截，船主收到一纸文书：为保障战时粮运，即刻征用，事后按市价双倍补偿。落款是陈墨与三位总督的联署印。

苏婉娘坐在账房，亲自核对每一笔征用记录。她面前堆着上百张票据，算盘珠响个不停。一名管事低声问：“真要全收？有些船还没卸货。”

“全收。”她头也不抬，“连空船都要带走。”

与此同时，慕容雪派出三十路信鹰，追踪李氏资金动向。第七日傍晚，完颜玉的猎鹰率先归来，爪上缠着一小块封泥。她取下细看，递给陈墨：“李氏私印，盖在一批北境马匹采购单上。买家署名是‘淮南转运使’，可那官职三个月前就被撤了。”

陈墨接过封泥，放入匣中。“他们在伪造政令，想从草原买马组建私兵。”

“要不要截？”慕容雪问。

“不用。”陈墨摇头，“让他们继续写，写得越多，罪证越全。”

第十日，百万石粮食陆续抵港。

码头上，运粮船一字排开，船身涂着统一灰漆，编号清晰。胡万三亲自监督改装，将部分商船加装蒸汽动力舱，提升航速。他站在高台上，看着一艘刚完成改造的船缓缓离岸，喃喃道：“这可不是运盐的船了，这是运命的。”

陈墨立于码头最高处，风拂衣角。他望着江面绵延的船队，手中紧握青铜腰牌。远处，最后一艘被征用的李氏商船正调转船头，驶向内陆粮仓。

苏婉娘走来，递上最新账报：“四海商行已完成全部资产清算，当前持有现银三千七百万两，海外信用额度突破一亿。”

陈墨接过账报，未看，只问：“李玄策那边怎么样？”

“昨夜砸了书房。”苏婉娘淡淡道，“他发现自己买下的全是废品，而市面上的新粮已压到成本价以下。丰年仓提不出兑付银，今日已有三家分号被挤兑。”

陈墨点点头，将账报交还。

他走下高台，脚步未停，直入码头调度室。墙上挂着一幅巨幅水道图，红线标出所有运粮航线，蓝线则是敌方商船轨迹。他拿起朱笔，在几条交汇点重重画圈。

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“通知各埠：凡拒不服从征调令者，视为资敌，船只没收，主事者列入通缉名录。”

话音未落，门外传来急促脚步。

一名传令兵冲入，单膝跪地：“报告！李氏刚刚放出消息，称我们运的是霉变粮，吃了会致病！已有地方乡绅组织拦船！”