浓烟裹着热浪冲进鼻腔时，陈墨正俯身在沙盘边缘。指尖还停在皇陵红点上，血痕已干成暗褐色。他猛地抬头，远处军工厂方向腾起一团灰黄云柱，蒸汽管道的嘶鸣戛然而止，取而代之的是金属扭曲的尖啸。

他起身就跑，玄铁护腕撞开挡路的竹架，碎屑飞溅。走廊技工抱着听筒僵在原地，他一把将其拨到墙边：“传令，封锁主车间，所有人员原地趴伏！”

冲进厂房的一瞬，热气扑面掀起了直裰下摆。断裂的铜管如蛇骸般垂落，锅炉外壳炸出一个斜口，残片嵌进砖墙半寸。三名工匠倒卧在十步外，脸上蒙着黑灰，呼吸微弱但尚存。陈墨蹲下，手指掠过地面焦痕，又在破裂的压力阀附近停住——那里有一圈不规则的熔痕，呈放射状向外扩散。

“不是自爆。”他低声道，“压力突增，有人动了回流阀。”

楚红袖从侧门跌进来，左臂义肢发出细微摩擦声。她没说话，直接跪在残骸旁，用竹夹掰开一段扭曲的铜管内壁。粘稠黑渍沾在夹尖，泛着油光。

“这不是煤渣残留。”她声音沙哑，“质地太滑，挥发性也太强……是火油，西域那边炼的。”

陈墨接过竹夹，凑近闻了闻。气味刺鼻，尾端带一丝甜腥。他立刻下令：“封存所有残渣，用陶罐密封，不准接触铁器。调昨日当值名单，所有人禁足待查。”

柳如烟是踩着余烟进来的。绯裙下摆沾了灰，发间金步摇轻晃，手中银针已探入一块沾油的布片。针尖刚触到黑渍，颜色骤然转紫。

“乌头碱混狼毒。”她收回银针，语气冷了下来，“李家药房的老配方，三十年前在江南毒杀过七名账房先生。他们喜欢把毒物溶进助燃剂里，烧完不留痕迹。”

她转身走向锅炉另一侧，银针划过外壳裂口。针尾微微震颤，像是被什么牵动。

“这里有刮痕。”她低声说，“两道平行线，间距三分，和庐州府衙密室冰刃的切角一致。赵明远的人来过。”

话音未落，她猛然抬头，目光钉向房梁横木。浓烟翻滚中，一道极淡的影子掠过椽角，几乎难以察觉。

陈墨没有抬头，只轻轻拍了下掌。

完颜玉从角落阴影里走出，皮囊微动，一声短促哨音破空而出。紧接着，屋顶天窗传来振翅锐响，一只灰羽隼影如箭射下，直扑横梁。

黑影暴起后撤，脚尖刚离木梁，追风隼已俯冲至其头顶。利爪撕裂衣袖，那人翻身滚落，重重摔在地面。面罩滑脱，露出一张青白面孔，眼角有细密冻疮——典型的北境潜伏者特征。

楚红袖抢上前，义肢弹出透骨钉抵住对方咽喉。那人嘴角抽动，突然咬牙，一缕黑血从唇缝溢出。

“别浪费力气。”陈墨走过来，蹲下盯着那双逐渐失焦的眼睛，“你们改了多少台锅炉？除了这里，还有几个点？”

那人喉咙咯咯作响，却不再开口。身体抽搐两下，彻底不动了。

“毒囊在舌根。”柳如烟靠近查看，“咬破瞬间就死了，手法干净。”