他回头看向守陵校尉：“地宫入口何时最后一次开启？”

“三个月前例行巡查，此后再无人进出。”

“封印呢？”

“完好无损。”

陈墨冷笑一声，招手唤来工匠，抬出小型蒸汽钻探器。铁管连接锅炉，缓缓推进坑洞底部。泥土松动，钻头深入五尺后，突然“咔”地一声，卡住不动。

众人合力拔出，管口赫然嵌着一块乌黑金属，比先前残片更大，一面刻着突厥符文，另一面则是一组齿轮咬合槽口。

慕容雪一眼认出：“和冰刃上的纹路一样。”

陈墨将其置于掌心，与那枚半齿轮对照。齿距吻合，弧度一致。

“不是巧合。”他说，“三年前的刺杀，就是他们试手。”

完颜玉收起追风隼尸体，神色冷峻。她将鸟爪清洗干净，发现趾缝间夹着一点灰烬。捻开一看，竟是纸灰，上面残留半个印泥痕迹。

苏婉娘凑近看了一眼：“红土调蜂蜡……李家商队专用。”

柳如烟猛然抬头：“那座废弃道观！巢湖秘厂被查封后，所有图纸档案都运去了那里。若有人借谣言煽动民心，必选那种无人监管之地。”

陈墨当即下令：“派快骑封锁城西道观，不得放任何人出入。另调两队护庄兵，沿皇陵外围设卡，禁止百姓靠近。”

话音未落，远处传来一阵骚动。几名村民被拦在岗哨外，手中举着黄纸，大声嚷着“天现紫火，逆者遭谴”。

柳如烟策马上前，接过一张告示。墨迹未干，她取出磷粉轻拂，纸面立刻浮现出细密铁粉痕迹，与陨铁成分一致。

“同一人所写。”她递还给陈墨，“而且，是刚刚写好的。”

陈墨盯着那行字，忽然察觉不对。告示落款写着“天谕”，但笔锋转折处，有一处极小的顿挫——像是写字之人戴了手套，指尖不灵活。

他想起胡万三昏迷前说的话：有人送药进医帐。

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“内鬼不止一个。”他低声说，“他们在同步行动。”

李青萝这时走来，手里捧着一只陶罐。“我从井里取了水样，沉淀物中有微量金属颗粒。长期饮用会头晕、幻视，容易相信荒诞之言。这不是天罚，是慢性毒害。”