晨光落在江面，碎成一片浮动的金。陈墨站在旗舰船头，手中那半块断裂的铜片边缘锋利，划过掌心留下一道血痕。他没松手。

江雾未散，浓得像浸了水的棉絮，裹着整条航道。远处火油入库的消息还在暗哨口中传诵，三百箱，全数押入通州仓外围水道。他知道李玄策不会等。

“冲车能动吗？”他问。

胡万三从舱口爬上来，右脸刀疤在晨光下泛着暗红。他吐出一口血沫，不知是咬破舌尖还是旧伤崩裂。“三艘都接上了残管，蒸汽撑得住两刻钟。再久——”他顿了顿，“锅炉会炸。”

陈墨点头。“够了。”

他转身走向指挥台，青铜腰牌取下，塞进柳如烟手里。“去调频阀，按昨夜演算的节奏供压。”

柳如烟接过，指尖一颤。她没多问，快步钻入底舱。发间金步摇晃了一下，映出短暂寒光。

雾中传来第一声号角，低沉短促，是敌舰编队启航的信号。紧接着，江心某处水波翻涌，一艘黑影缓缓浮现——船体加装铁壳，桅杆缠绕铜线，顶部悬着一块陨铁，在雾气中微微震颤。

磁暴装置已激活。

慕容雪立于侧舷，手中连弩卸去了所有金属构件，只余竹筋弓臂与麻绳绞轴。她试了三次，机关卡死两次。磁场干扰太强，铁质滑轨全部失灵。

“改点火阵。”她下令。

士兵们迅速拆解弩机，将燃烧筒绑上箭杆，以手动拉弦方式架设远程投射位。七组竹架排开，每组六人协同，一人持火把待命。

江风忽起，吹开一线雾障。敌舰轮廓渐显，共十二艘，呈雁形压来。旗舰居后，船首旗破损一角，却仍可辨认出一个扭曲的狼头纹样。

柳如烟正从底舱返回，一眼望见，脚步猛然钉住。

她脸色骤白，手指抠进掌心。

那旗帜……三年前烧塌教坊司时，就飘在匪首座船之上。火舌卷着哭喊升空，姐妹们的裙裾在梁上焦成黑团，而那面旗，在浓烟里猎猎作响。

她拔下发簪，金步摇匕首寒光一闪，割向左手掌心。血立刻涌出，顺着指缝滴落甲板。

“此仇不报，我柳如烟当堕江饲鱼！”

声音撕裂晨雾，传遍舰队。

护庄队老兵纷纷抽出兵刃敲击船板，节奏由乱转齐，轰然成势。有人吼起旧日战歌，调子粗哑却震人心魄。

陈墨听见了，没回头。他只抬手，指向江心浅滩。

“胡掌柜。”