江面的波纹还在轻轻晃动，竹屏上的那条曲线却已彻底凝固。陈墨盯着那根静止的波形线，指尖缓缓划过屏缘，仿佛在确认它是否真的停止了跳动。

“测试结束了。”他低声说，“他们等不到回应。”

身旁的技官额头沁出冷汗：“会不会……是陷阱？故意引我们暴露设备频率？”

“不是陷阱。”陈墨收回手，“是试探后的确认。他们已经知道，我们的系统能捕捉到他们的信号，也能压过它。”

他转身走向调度台，青铜腰牌在掌心转了一圈，扣开暗格，取出一枚金穗稻种，放在案角。谷粒泛着淡青色的光，像是刚从田里收割下来。

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正午时分，巢湖军工厂外传来马蹄声。

一队黑甲骑兵列阵于厂门前，为首之人身披紫绶官袍，手持玉节，面无表情地步入厂区。他靴底沾着北地特有的红土，袖口绣着一圈日轮纹样，在阳光下若隐若现。

“奉新皇旨意。”密使站定，声音不疾不徐，“令陈墨即刻交出蒸汽机图、磁控阵列与所有机关秘术，由朝廷统一执掌。若三日内未复，以谋逆论处。”

陈墨站在高台之上，并未下迎。

他只问了一句：“你可认得这东西？”

随从递上一幅竹卷，展开后是一张精细绘制的《磁频对照图》，上面标注着两组波动曲线——一组来自阴山雪谷，另一组则源自皇宫禁军驻地。二者频率重合度高达九成。

密使目光微动，但未答话。

“你带来的护卫，铠甲内衬浸过马血牛皮。”陈墨缓步走下台阶，“这是突厥完颜烈部独有的防寒工艺。而你右臂旧伤的位置，正是三年前巢湖之战中被霹雳车碎片所创。你说你是朝廷使臣，可你的伤，是死在我军手下的叛将留下的。”

那人终于抬眼，瞳孔微缩。

“我只传旨。”他说，“不辩是非。”

“那你回去告诉‘陛下’。”陈墨将手中的稻种轻轻放在玉节顶端，“若真想治天下，不如先学会种稻。这粒种子，三年养一亩，五年可覆千顷。它不说话，但它能让百姓吃饱。狼头杖做不到的事，它能做到。”

他抬手一拂，稻种滑落，滚入泥中。

“告诉他，大胤的春天来了。谁挡，谁就该让路。”

密使脸色铁青，转身离去。马蹄声渐远，陈墨却未松懈。

他立刻下令：“封锁江南十三道盐道关口，凡携带金属构件出境者，一律扣押。材研坊启动三级警报，销毁所有废弃图纸残片，连灰烬都要用水泡透。”

幕僚低声提醒：“此举等于公然抗旨，士族那边恐怕会有异动。”