陈墨走到她身边。“你在算什么？”

“航线。”她说，“从泉州到占城要十二天，再到真腊十五天。如果顺风，三个月能到波斯湾。每一站都要留药、留人、留记录。”

“你觉得他们会收吗？那些番邦？”

“一开始不会。”她看着海面，“但他们会有病人。只要有人病倒，就会有人来找药。等他们发现这药不收金银，只换地图、换作物、换文字，他们就会主动送来东西。”

陈墨没再说话。他知道她在下一盘大棋。不是打仗，不是抢地盘，而是把一种规则送出去——治病不要钱，但你要告诉我你的世界是什么样子。

李青萝被人扶着走向医棚。她太累了，连续三天没睡。最后一批药丸是在火堆边压制成型的，她守了一整夜。现在她的手指还在微微发抖。

一名侍女掀开帘子，让她躺下。床是临时搭的，木板上有稻草。她闭上眼，嘴里还念着：“黄芩三钱，甘草二分……”

外面，铁锹声停了。工匠们开始填平那个“医”字。不是毁掉，是要让它留在沙里，等着被海水冲走。这是一种仪式，也是一种宣告。

陈墨拿出硝酸甘油瓶，打开盖子，把里面的棉球取出来。他记得刚才在废墟里看到的那个孩子，嘴里吐的是绿沫。他把棉球浸进去一点，重新封好。

“这毒还在变。”他对苏婉娘说，“解药得随时更新。不能只靠一块青铜板。”

“我知道。”她说，“所以我让郑和带了空瓶回来。每到一站，采集当地病人的症状，记下来，带回国内重配。”

她顿了顿。“我还让织机坊改了图纸。下一批船会装简易蒸馏器，能在海上提纯药材。”

陈墨看了她一眼。她眼睛很亮，不是激动，是一种冷静的光。他知道，她不再只是个商人了。她要把这场瘟疫变成一条路，一条用医药铺出来的商路。

远处，商船已经变成一个小黑点。海天交界处，阳光照在水面上，闪得刺眼。

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完颜玉又收到了一只鹰。这次是金翅雕，爪上绑着更短的纸条：“两股烟柱，方向偏西，速度慢，似有辎重同行。”

他立刻走向石台。慕容雪正在调试连弩的角度。他把纸条递给她。

她看了一眼，转身对身后士兵说：“东南了望塔点火，绿色烟柱。告诉胡万三，准备炮台预热。”

胡万三听见命令，立刻拉动杠杆。一声闷响，蒸汽机底部冒出白烟。齿轮开始转动，带动上方的铁臂缓缓升起。那是改装过的抛石机，现在装的是震天雷，引信连着定时机关。