远处山影清晰可见。那是庐州方向。

马蹄声不断，尘土扬起。完颜玉靠在他怀里，呼吸微弱。陈墨一只手搂紧她，另一只手按在腰间青铜牌上。

中午，他们在一处废弃驿站停下换马。

新来的斥候跪地禀报：“蒸汽工坊昨夜发现异常，楚红袖说炉压不稳，怕要出事。”

陈墨点头，正要下令加快速度，忽然察觉怀里的完颜玉动了动。

她睁开眼，目光直望前方：“你记得……我第一次见你，是在草原边境。”

陈墨看着她。

“你说，你要建一条铁轨，从中原通到极北。”她的嘴角动了动，“那时候我觉得你在做梦。”

“现在呢？”他问。

她没有回答，只是抬手碰了碰他的脸，然后又昏了过去。

队伍即刻启程。

下午，天气转阴。风从背后吹来，带着湿气。前方出现一座石桥，桥下水流湍急。

刚走到桥中央，陈墨听见头顶有响动。

他抬头，看见桥墩上方的石缝里插着一根细绳，连着一个陶罐。罐口封着油布，下面垂着一根引线，一直通到对岸的树林。

他立刻喊：“下马！”

话音未落，对岸火光一闪。

引线点燃，迅速向陶罐窜去。