陈墨的手指从地砖下抽出，那块带着齿痕的金属片在烛光里泛着冷色。他没有多看一眼，直接塞进腰牌夹层。龙椅下的密道入口已经打开，一股热风扑面而来，带着铁锈和油料混合的气息。

他转身就走。

慕容雪在通道口等他，披风上沾着雪粒，刀柄缠着布条。她没说话，只是抬手示意方向。三人顺着密道下行，脚步踩在金属阶梯上发出空响。越往下，空气越闷，耳边开始传来低沉的嗡鸣——那是蒸汽核心运转的声音。

胡万三站在控制室门口，右手按着右眼，指缝渗出血丝。他听见脚步声抬起头，“来了就好。”

控制室内布满铜管与压力表，中央是巨大的球形舱体，表面焊缝交错，几道裂纹正被工人用锡条临时封补。陈墨走到舱门前蹲下，摸了摸接口处的铜阀，指尖带回一道湿痕。

“运输时震的。”他说。

慕容雪立刻翻上操作台，掀开齿轮箱盖板。她用匕首撬动调节栓，一根根校准计时阀。她的声音很稳，“延迟十二息，够你布完最后一道线。”

胡万三点头，抓起地上的缆线卷轴往外走。他的右眼视野模糊，只能靠左手丈量距离。走到第三根立柱时，接头卡扣突然崩断，信号灯瞬间熄灭。

他咬破舌尖。

血腥味冲进喉咙，脑子清醒了一瞬。他摘下扳指，塞进裸露的导线之间。翡翠贴着铜芯，勉强接通电流。他低声说：“这东西陪了我三十年，今天就留在这儿了。”

外面传来马蹄声。

陈墨拿起望远镜贴到观察孔上。远处山脊出现黑点，突厥骑兵开始试探性推进，分作三路，速度不快，明显在防埋伏。

“他们不敢全冲。”他说。

慕容雪跳下台，展开羊皮卷铺在桌上。她用炭笔快速画出骑兵行进轨迹，标出密度变化点。“中间空营太大，他们会以为是诱敌之计。但人总会贪心，看到便宜就想抢。”

陈墨盯着望远镜里的动静。第一队骑兵已进入外围警戒区，第二队压后五百步，第三队绕向侧翼。他们的目标很明确——核心区。

“再等等。”他说。

胡万三喘着气走进来，手里拎着半截烧焦的缆线。“主网通了，备用链也搭好了。火油罐都推到位，只要一处炸，后面全跟着烧。”

陈墨点头，走向高台。

启动杆立在平台中央，外包绝缘木壳，顶端有个红色按钮。他站定，左手按住腰牌侧面的小舱——那里装着最后的应急药剂，硝酸甘油。右手悬在按钮上方。

时间一分一秒过去。

望远镜里，三支骑兵队伍逐渐收拢。他们发现营地无人防守，开始加速合围。尘土飞扬中，铁甲反光连成一片黑潮，涌入中央谷地。

十万大军，尽数入阵。

陈墨缓缓吐出一口气。

手指落下。

咔。

地下传来一声闷响，像是巨兽睁开了眼。紧接着，所有压力表指针疯狂旋转，铜管剧烈震动。核心舱内部温度急速上升，密封圈开始发红。